Gehienok gogoratzen dugun denbora guztian, Dallas Cowboysek eta Detroit Lionsek Eskerrak Emateko Egunean jokatu izan dituzte partidak. Baina zergatik?
Has gaitezen Lions taldearekin. 1934tik Eskerrak Emateko Egunero jokatu dute, 1939-44 denboraldia izan ezik, nahiz eta urte horietan gehienetan talde ona ez izan. Lions taldeak 1934an jokatu zuen lehen denboraldia Detroiten (aurretik, Portsmouth Spartans ziren). Detroiten izandako lehen urtean arazoak izan zituzten, han kirolzale gehienek beisboleko Detroit Tigers taldea maite baitzuten eta ez baitziren jendez kanpo joaten Lions taldea ikustera. Beraz, George A. Richards Lions taldeko jabeak ideia bat izan zuen: Zergatik ez Eskerrak Emateko Egunean jokatu?
Richardsek WJR irrati-katea ere bazuen, garai hartan herrialdeko handienetako bat zena. Richardsek eragin handia zuen irrati-telebistan, eta NBC konbentzitu zuen partida nazio osoan emateko. NFLko txapelduna den Chicago Bears taldea hirira etorri zen, eta Lionsek Detroiteko Unibertsitateko 26.000 eserlekuko zelaia bete zuten lehen aldiz. Richardsek tradizioari eutsi zion hurrengo bi urteetan, eta NFLk Eskerrak Emateko Egunean programatzen jarraitu zuen, Bigarren Mundu Gerra amaitu ondoren data horretan jokatzen jarraitu zutenean. Richardsek taldea saldu zuen 1940an eta 1951n hil zen, baina berak hasitako tradizioa gaur egun ere jarraitzen du Lionsek... Chicago Bears-en aurka jokatzen dutenean.
Cowboysek lehen aldiz Eskerrak Emateko Egunean jokatu zuten 1966an. 1960an sartu ziren ligan eta, gaur egun sinestezina den arren, zailtasunak izan zituzten zaleak erakartzeko, lehen urte haietan nahiko txarrak izan zirelako. Tex Schramm zuzendari nagusiak, funtsean, NFLri eskatu zion 1966an Eskerrak Emateko partida baterako antolatzeko, Dallasen eta baita nazio mailan ere ospea handituko zielakoan, partida telebistaz emango baitzen.
Funtzionatu zuen. Dallasen errekorra den 80.259 sarrera saldu ziren Cowboysek Cleveland Browns 26-14 garaitu zutenean. Cowboys zale batzuek partida hori Dallas "Amerikako talde" bihurtzearen hasiera dela diote. 1975ean eta 1977an Eskerrak Emateko Egunean bakarrik jokatu gabe geratu ziren, Pete Rozelle NFLko komisarioak St. Louis Cardinals taldea aukeratu zuenean.
Cardinalsen aurkako partidak galtzaileak izan ziren audientzian, beraz, Rozellek Cowboysei galdetu zien ea berriro jokatuko zuten 1978an.
«Txarto zegoen Saint Louisen», esan zion Schrammek Chicago Tribune egunkariari 1998an. «Petek galdetu zigun ea berreskuratuko genuen. Nik esan nion betiko lortzen bagenuen bakarrik. Tradizio gisa eraiki behar duzun zerbait da. 'Betiko zurea da' esan zidan».
Nate Bainek lasterka egin zuen kantxan behera denbora agortzen ari zela eta astearte gauean saskiratze batekin sartu zuen gola, Stephen F. Austini Duke-ren aurkako 85-83ko luzapenean garaipen harrigarria emanez, Blue Devils-en 150 partidako etxean garaipen bolada amaituz konferentziaz kanpoko aurkarien aurka.
Bain, Bahametako ikasle senior batek, elkarrizketa bat eman zuen kantxan eta malkoak eutsi zituen urte gogorra izan zela aipatu zuenean. Aurten, bere familiak bizi zen etxea Dorian urakanak suntsitu zuen.
«Nire familiak asko galdu du aurten», esan zuen Bainek hunkituta. «Ez dut telebistan negar egingo».
Stephen F. Austineko arduradunek NCAAk onartutako GoFundMe orrialde bat sortu zuten Bainentzat irailean. Stephen F. Austineko ikasleek orrialde hori sare sozialetan partekatzen hasi ziren garaipenaren ondoren, eta asteazken arratsaldeko lehen orduetan, 69.000 dolar baino gehiago bildu ziren, 50.000 dolarreko helburua erraz gaindituz. Iruzkin batzuen arabera, emaile batzuk Duke-ren zaleak ziren.
Argitaratze data: 2019ko azaroaren 28a