Koliko se većina nas sjeća, Dallas Cowboysi i Detroit Lionsi su igrali utakmice na Dan zahvalnosti. Ali zašto?
Počnimo s Lionsima. Igrali su svaki Dan zahvalnosti od 1934. godine, s izuzetkom sezone 1939-44, uprkos činjenici da veći dio tih godina nisu bili dobar tim. Lionsi su odigrali svoju prvu sezonu u Detroitu 1934. godine (prije toga, bili su Portsmouth Spartansi). Prvu godinu u Detroitu su imali problema, jer je većina sportskih navijača tamo voljela bejzbol Detroit Tigerse i nisu masovno dolazili gledati Lionse. Tako je vlasnik Lionsa George A. Richards imao ideju: Zašto ne igrati na Dan zahvalnosti?
Richards je također bio vlasnik radio stanice WJR, koja je u to vrijeme bila jedna od najvećih stanica u zemlji. Richards je imao veliki utjecaj u svijetu emitiranja i uvjerio je NBC da prenosi utakmicu širom zemlje. NFL prvaci Chicago Bearsi došli su u grad, a Lionsi su prvi put rasprodali stadion Univerziteta u Detroitu sa 26.000 mjesta. Richards je nastavio tradiciju naredne dvije godine, a NFL ih je nastavio emitirati na Dan zahvalnosti kada su nastavili igrati na taj datum nakon završetka Drugog svjetskog rata. Richards je prodao tim 1940. godine i umro 1951. godine, ali tradicija koju je započeo nastavlja se i danas kada Lionsi igraju... protiv Chicago Bearsa.
Cowboysi su prvi put igrali na Dan zahvalnosti 1966. godine. Ušli su u ligu 1960. godine i, koliko god to sada teško bilo povjerovati, mučili su se da privuku navijače jer su bili prilično loši tih prvih nekoliko godina. Generalni menadžer Tex Schramm je u suštini molio NFL da im zakaže utakmicu za Dan zahvalnosti 1966. godine, misleći da bi im to moglo donijeti porast popularnosti u Dallasu, a i širom zemlje, budući da bi se utakmica prenosila na televiziji.
Uspjelo je. Prodano je rekordnih 80.259 ulaznica za Dallas, a Cowboysi su pobijedili Cleveland Brownse rezultatom 26-14. Neki navijači Cowboysa ističu tu utakmicu kao početak u kojem je Dallas postao "američki tim". Jedino su propustili igrati na Dan zahvalnosti 1975. i 1977. godine, kada se komesar NFL-a Pete Rozelle odlučio za St. Louis Cardinalse.
Utakmice s Cardinalsima pokazale su se gubitnicima u gledanosti, pa je Rozelle pitao Cowboyse hoće li ponovo igrati 1978. godine.
„U St. Louisu je bio promašaj“, rekao je Schramm za Chicago Tribune 1998. godine. „Pete je pitao da li bismo ga uzeli nazad. Rekao sam samo ako ga dobijemo trajno. To je nešto što morate izgraditi kao tradiciju. Rekao je: 'Tvoj je zauvijek.'“
Nate Bain je trčao niz teren dok je vrijeme isticalo i postigao polaganje u utorak navečer, donijevši Stephenu F. Austinu nevjerovatnu pobjedu od 85-83 nad Dukeom u produžetku, čime je prekinut niz od 150 pobjeda Blue Devilsa kod kuće protiv protivnika izvan konferencije.
Bain, maturant sa Bahama, dao je intervju na terenu i suzdržavao suze kada je spomenuo koliko je to bila teška godina. Dom u kojem je njegova porodica živjela uništio je uragan Dorian ove godine.
„Moja porodica je mnogo izgubila ove godine“, rekao je emotivni Bain. „Neću plakati na televiziji.“
Zvaničnici Stephen F. Austina su još u septembru postavili GoFundMe stranicu za Baina, koju je odobrila NCAA. Studenti Stephen F. Austina su počeli dijeliti tu stranicu na društvenim mrežama nakon pobjede, a do ranog srijede poslijepodneva prikupljeno je nešto više od 69.000 dolara, što je lako premašilo cilj od 50.000 dolara. Sudeći po nekim komentarima, nekoliko donatora bili su navijači Dukea.
Vrijeme objave: 28. novembar 2019.