De kiam plej multaj el ni povas memori, la Dallas Cowboys kaj Detroit Lions ludis ludojn dum Danktago. Sed kial?
Ni komencu kun la Leonoj. Ili ludis ĉiun Danktagon ekde 1934, escepte de 1939-44, malgraŭ la fakto, ke ili ne estis bona teamo dum la plej multaj tiuj jaroj. La Leonoj ludis sian unuan sezonon en Detrojto en 1934 (antaŭe, ili estis la Portsmouth Spartans). Ili luktis dum sia unua jaro en Detrojto, ĉar la plej multaj sportemuloj tie amis la basbalan teamon Detroit Tigers kaj ne venis amase por spekti la Leonojn. Do la posedanto de la Leonoj, George A. Richards, havis ideon: Kial ne ludi dum Danktago?
Richards ankaŭ posedis radiostacion WJR, kiu estis unu el la plej grandaj stacioj en la lando tiutempe. Richards havis multan influon en la elsendmondo, kaj konvinkis NBC montri la ludon tutlande. La NFL-ĉampiono Chicago Bears venis al la urbo, kaj la Lions elvendis la 26.000-sidlokan stadionon de la Universitato de Detrojto por la unua fojo. Richards daŭrigis la tradicion dum la sekvaj du jaroj, kaj la NFL daŭre planis ilin dum Danktago kiam ili rekomencis ludi je tiu dato post la fino de la Dua Mondmilito. Richards vendis la teamon en 1940 kaj mortis en 1951, sed la tradicio, kiun li komencis, daŭras hodiaŭ kiam la Lions ludas... kontraŭ la Chicago Bears.
La Vakeroj unue ludis dum Danktago en 1966. Ili eniris la ligon en 1960 kaj, kvankam malfacile kredeble nun, ili malfacile sukcesis allogi ŝatantojn ĉar ili estis sufiĉe malbonaj dum tiuj unuaj jaroj. La ĝenerala manaĝero Tex Schramm esence petegis la NFL plani ilin por Danktago-ludo en 1966, pensante ke tio eble donus al ili popularecon en Dallas kaj ankaŭ tutlande, ĉar la ludo estus televidigita.
Ĝi funkciis. Rekordo de Dallas: 80 259 biletoj estis venditaj kiam la Vakeroj venkis la Cleveland Browns, 26-14. Kelkaj Vakeraj ŝatantoj montras tiun ludon kiel la komencon de Dallas fariĝanta "la teamo de Ameriko". Ili nur maltrafis ludi dum Danktago en 1975 kaj 1977, kiam NFL-komisaro Pete Rozelle elektis la Sanktan Luisan Kardinalojn anstataŭe.
La ludoj kun la Kardinaloj montriĝis esti malgajnintoj en la rangigoj, do Rozelle demandis la Vakerojn ĉu ili ludus denove en 1978.
“Ĝi estis fiasko en Sankta Luiso,” Schramm diris al la Chicago Tribune en 1998. “Pete demandis ĉu ni reprenus ĝin. Mi diris nur se ni ricevos ĝin porĉiame. Ĝi estas io, kion oni devas konstrui kiel tradicion. Li diris, 'Ĝi estas via por ĉiam.'”
Nate Bain rapidis laŭlonge de la kampo kun tempo finiĝanta kaj gajnis per korbmeto mardon nokte por doni al Stephen F. Austin mirindan 85-83 kromtempan venkon super Duke, finante la 150-ludan hejman venksinsekvon de la Bluaj Diabloj kontraŭ ne-konferencaj kontraŭuloj.
Bain, finstudanto el Bahamoj, donis intervjuon sur la korto kaj retenis larmojn menciante kian malfacilan jaron ĝi estis. La domo, en kiu lia familio loĝis, estis detruita de Uragano Dorian ĉi-jare.
“Mia familio perdis multege ĉi-jare,” diris emocia Bain. “Mi ne ploros en televido.”
Oficistoj ĉe Stephen F. Austin starigis NCAA-aprobitan GoFundMe-paĝon por Bain jam en septembro. Studentoj ĉe Stephen F. Austin komencis dividi tiun paĝon en sociaj retoj post la venko, kaj ĝis frua merkreda posttagmezo, ĝi kolektis iom pli ol 69 000 dolarojn, facile superante la celon de 50 000 dolaroj. Juĝante laŭ kelkaj komentoj, kelkaj el la donacantoj estis Duke-fanoj.
Afiŝtempo: 28-a de novembro 2019