డల్లాస్ కౌబాయ్స్ మరియు డెట్రాయిట్ లయన్స్ జట్లు ఎల్లప్పుడూ థ్యాంక్స్ గివింగ్ రోజునే ఎందుకు ఆడతాయి?

మనలో చాలా మందికి గుర్తున్నంత కాలం నుండి, డల్లాస్ కౌబాయ్స్ మరియు డెట్రాయిట్ లయన్స్ జట్లు థ్యాంక్స్ గివింగ్ డే రోజున ఆటలు ఆడుతూ వస్తున్నాయి. కానీ ఎందుకు?

మనం లయన్స్ జట్టుతో ప్రారంభిద్దాం. ఆ సంవత్సరాలలో చాలా వరకు వారు మంచి జట్టు కానప్పటికీ, 1939-44 మినహా, 1934 నుండి ప్రతి థ్యాంక్స్ గివింగ్ రోజున వారు ఆడుతూనే ఉన్నారు. లయన్స్ జట్టు 1934లో డెట్రాయిట్‌లో తమ మొదటి సీజన్‌ను ఆడింది (దానికి ముందు, వారు పోర్ట్స్‌మౌత్ స్పార్టన్స్‌గా ఉండేవారు). డెట్రాయిట్‌లో వారి మొదటి సంవత్సరంలో వారు చాలా ఇబ్బంది పడ్డారు, ఎందుకంటే అక్కడి చాలా మంది క్రీడాభిమానులు బేస్‌బాల్ జట్టు అయిన డెట్రాయిట్ టైగర్స్‌ను ఇష్టపడేవారు మరియు లయన్స్ ఆటను చూడటానికి పెద్ద సంఖ్యలో వచ్చేవారు కాదు. కాబట్టి లయన్స్ యజమాని జార్జ్ ఎ. రిచర్డ్స్‌కు ఒక ఆలోచన వచ్చింది: థ్యాంక్స్ గివింగ్ రోజున ఎందుకు ఆడకూడదు?

రిచర్డ్స్‌కు WJR అనే రేడియో స్టేషన్ కూడా ఉండేది, అది ఆ సమయంలో దేశంలోని అతిపెద్ద స్టేషన్లలో ఒకటి. ప్రసార ప్రపంచంలో రిచర్డ్స్‌కు చాలా పలుకుబడి ఉండేది, మరియు ఆ ఆటను దేశవ్యాప్తంగా ప్రసారం చేయమని అతను NBCని ఒప్పించాడు. NFL ఛాంపియన్ చికాగో బేర్స్ జట్టు నగరానికి వచ్చింది, మరియు లయన్స్ జట్టు మొదటిసారిగా 26,000 సీట్ల సామర్థ్యం గల యూనివర్సిటీ ఆఫ్ డెట్రాయిట్ మైదానాన్ని పూర్తిగా నింపేసింది. రిచర్డ్స్ ఆ సంప్రదాయాన్ని తర్వాతి రెండు సంవత్సరాలు కూడా కొనసాగించాడు, మరియు రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం ముగిసిన తర్వాత థాంక్స్ గివింగ్ రోజున మళ్లీ ఆడటం ప్రారంభించినప్పుడు, NFL వారి ఆటలను అదే రోజున షెడ్యూల్ చేయడం కొనసాగించింది. రిచర్డ్స్ 1940లో జట్టును అమ్మేసి, 1951లో మరణించాడు, కానీ అతను ప్రారంభించిన ఆ సంప్రదాయం ఈనాటికీ కొనసాగుతూనే ఉంది, లయన్స్ జట్టు చికాగో బేర్స్‌తో ఆడినప్పుడు.

కౌబాయ్స్ జట్టు 1966లో మొదటిసారిగా థ్యాంక్స్ గివింగ్ రోజున ఆడింది. వారు 1960లో లీగ్‌లోకి ప్రవేశించారు మరియు, ఇప్పుడు నమ్మడానికి కష్టంగా ఉన్నప్పటికీ, ఆ మొదటి కొన్ని సంవత్సరాలు వారి ఆటతీరు చాలా పేలవంగా ఉండటం వల్ల అభిమానులను ఆకర్షించడానికి చాలా ఇబ్బంది పడ్డారు. ఆ ఆట టెలివిజన్‌లో ప్రసారం అవుతుంది కాబట్టి, దానివల్ల డల్లాస్‌లోనే కాకుండా దేశవ్యాప్తంగా కూడా తమ ప్రజాదరణ పెరుగుతుందని భావించి, జనరల్ మేనేజర్ టెక్స్ ష్రామ్ 1966లో తమను థ్యాంక్స్ గివింగ్ రోజున ఆడటానికి షెడ్యూల్ చేయమని NFLను దాదాపుగా వేడుకున్నాడు.

అది ఫలించింది. కౌబాయ్స్ జట్టు క్లీవ్‌ల్యాండ్ బ్రౌన్స్‌ను 26-14 తేడాతో ఓడించగా, డల్లాస్ చరిత్రలోనే రికార్డు స్థాయిలో 80,259 టిక్కెట్లు అమ్ముడయ్యాయి. డల్లాస్ "అమెరికా జట్టు"గా మారడానికి ఆ గేమే నాంది అని కొంతమంది కౌబాయ్స్ అభిమానులు చెబుతుంటారు. NFL కమీషనర్ పీట్ రోజెల్ బదులుగా సెయింట్ లూయిస్ కార్డినల్స్‌ను ఎంచుకున్న 1975 మరియు 1977 సంవత్సరాలలో మాత్రమే వారు థ్యాంక్స్ గివింగ్ రోజున ఆడలేకపోయారు.

కార్డినల్స్‌తో జరిగిన ఆటలు రేటింగ్‌లలో ఓటమిని చవిచూడటంతో, 1978లో మళ్లీ ఆడతారా అని రొజెల్ కౌబాయ్స్‌ను అడిగాడు.

"సెయింట్ లూయిస్‌లో అది విఫలమైంది," అని 1998లో ష్రామ్ చికాగో ట్రిబ్యూన్‌తో అన్నారు. "దాన్ని వెనక్కి తీసుకుంటారా అని పీట్ అడిగాడు. అది మాకు శాశ్వతంగా దక్కితేనే అని నేను చెప్పాను. దాన్ని ఒక సంప్రదాయంగా నిర్మించుకోవాలి. దానికి అతను, 'ఇది ఎప్పటికీ మీదే' అన్నాడు."

సమయం ముగిసిపోతున్న తరుణంలో నేట్ బెయిన్ కోర్టులో వేగంగా దూసుకెళ్లి, మంగళవారం రాత్రి లేఅప్ ద్వారా స్కోర్ చేసి, డ్యూక్‌పై స్టీఫెన్ ఎఫ్. ఆస్టిన్‌కు 85-83 తేడాతో అద్భుతమైన ఓవర్‌టైమ్ విజయాన్ని అందించాడు. దీంతో నాన్-కాన్ఫరెన్స్ ప్రత్యర్థులపై బ్లూ డెవిల్స్ సొంతగడ్డపై కొనసాగించిన 150-గేమ్‌ల విజయ పరంపరకు తెరపడింది.

బహమాస్‌కు చెందిన సీనియర్ విద్యార్థి అయిన బెయిన్, కోర్టులో ఇంటర్వ్యూ ఇస్తూ, గడిచిన సంవత్సరం ఎంత కష్టంగా గడిచిందో ప్రస్తావిస్తూ కన్నీళ్లను ఆపుకున్నాడు. ఈ సంవత్సరం డోరియన్ తుఫాను వల్ల అతని కుటుంబం నివసించిన ఇల్లు ధ్వంసమైంది.

"ఈ ఏడాది మా కుటుంబం చాలా కోల్పోయింది," అని భావోద్వేగంతో బెయిన్ అన్నారు. "నేను టీవీలో ఏడవను."

స్టీఫెన్ ఎఫ్. ఆస్టిన్‌లోని అధికారులు సెప్టెంబరులోనే బెయిన్ కోసం NCAA-ఆమోదిత GoFundMe పేజీని ఏర్పాటు చేశారు. విజయం తర్వాత స్టీఫెన్ ఎఫ్. ఆస్టిన్‌లోని విద్యార్థులు ఆ పేజీని సోషల్ మీడియాలో పంచుకోవడం ప్రారంభించారు, మరియు బుధవారం మధ్యాహ్నం నాటికి, అది $50,000 లక్ష్యాన్ని సులభంగా అధిగమించి, $69,000 కంటే కొంచెం ఎక్కువ వసూలు చేసింది. కొన్ని వ్యాఖ్యలను బట్టి చూస్తే, విరాళాలు ఇచ్చిన వారిలో కొందరు డ్యూక్ అభిమానులు కూడా ఉన్నారని తెలుస్తోంది.