Сколько себя помнят, команды Dallas Cowboys и Detroit Lions играют матчи в День благодарения. Но почему?
Начнём с «Лайонс». Они играли каждый День благодарения с 1934 года, за исключением 1939-1944 годов, несмотря на то, что большую часть этих лет они были не очень сильной командой. Свой первый сезон в Детройте «Лайонс» провели в 1934 году (до этого они назывались «Портсмут Спартанс»). Первый год в Детройте для них был непростым, так как большинство болельщиков любили бейсбольную команду «Детройт Тайгерс» и не приходили толпами смотреть игры «Лайонс». Поэтому у владельца «Лайонс» Джорджа А. Ричардса возникла идея: почему бы не сыграть в День благодарения?
Ричардс также владел радиостанцией WJR, которая в то время была одной из крупнейших в стране. Ричардс обладал большим влиянием в мире радиовещания и убедил NBC показать игру по всей стране. Чемпионы НФЛ, команда «Чикаго Беарз», приехали в город, и «Детройт Лайонс» впервые собрали полный стадион Университета Детройта, вмещающий 26 000 зрителей. Ричардс продолжал эту традицию в течение следующих двух лет, и НФЛ продолжала назначать матчи на День благодарения, когда возобновила игры в этот день после окончания Второй мировой войны. Ричардс продал команду в 1940 году и умер в 1951 году, но начатая им традиция продолжается и сегодня, когда «Лайонс» играют против… «Чикаго Беарз».
«Даллас Ковбойз» впервые сыграли в День благодарения в 1966 году. Они вошли в лигу в 1960 году и, как бы трудно в это сейчас поверить, испытывали трудности с привлечением болельщиков, потому что в первые несколько лет играли довольно плохо. Генеральный менеджер Текс Шрамм практически умолял НФЛ включить их в расписание игр на День благодарения 1966 года, полагая, что это может повысить их популярность в Далласе, а также по всей стране, поскольку игра будет транслироваться по телевидению.
Это сработало. В Далласе было продано рекордное количество билетов — 80 259, а «Ковбои» одержали победу над «Кливленд Браунс» со счетом 26:14. Некоторые болельщики «Ковбоев» считают этот матч началом превращения Далласа в «команду Америки». Они пропустили игры на День благодарения только в 1975 и 1977 годах, когда комиссар НФЛ Пит Розелл предпочел сыграть с «Сент-Луис Кардиналс».
Игры с «Кардиналс» оказались неудачными с точки зрения рейтингов, поэтому Розелл спросил у «Ковбойс», не хотели бы они сыграть снова в 1978 году.
«В Сент-Луисе это был провал», — рассказал Шрамм газете Chicago Tribune в 1998 году. «Пит спросил, не заберем ли мы его обратно. Я ответил, что только если получим его навсегда. Это нужно создавать как традицию. Он сказал: „Он твой навсегда“».
Во вторник вечером Нейт Бейн, забив мяч с близкого расстояния, стремительно промчался по площадке и принес «Стивен Ф. Остин» невероятную победу в овертайме над «Дьюком» со счетом 85-83, прервав 150-матчевую беспроигрышную серию «Блю Девилз» на домашней площадке против команд, не входящих в конференцию.
Бейн, старшекурсник с Багамских островов, дал интервью на корте и, с трудом сдерживая слезы, упомянул, каким тяжелым был этот год. Дом, в котором жила его семья, был разрушен ураганом Дориан в этом году.
«В этом году моя семья понесла огромные потери», — взволнованно сказал Бейн. «Я не собираюсь плакать по телевизору».
В сентябре руководство университета имени Стивена Ф. Остина создало для Бейна страницу на GoFundMe, одобренную NCAA. После победы студенты университета начали делиться ссылкой на эту страницу в социальных сетях, и к вечеру среды было собрано чуть более 69 000 долларов, что значительно превысило целевую сумму в 50 000 долларов. Судя по некоторым комментариям, среди жертвователей были болельщики команды «Дьюк».
Дата публикации: 28 ноября 2019 г.