Ինչո՞ւ են Դալաս Քաուբոյսը և Դետրոյթ Լայոնսը միշտ խաղում Շնորհակալության օրը։

Ինչքան մեզանից շատերը կարող են հիշել, Դալաս Քաուբոյսը և Դետրոյթ Լայոնսը խաղեր են խաղացել Շնորհակալության օրը։ Բայց ինչո՞ւ։

Եկեք սկսենք «Լայոնս»-ից։ Նրանք խաղացել են յուրաքանչյուր Շնորհակալության օրը 1934 թվականից ի վեր, բացառությամբ 1939-44 թվականների, չնայած այն հանգամանքին, որ այդ տարիների մեծ մասում նրանք լավ թիմ չեն եղել։ «Լայոնս»-ը իր առաջին մրցաշրջանը Դետրոյթում անցկացրել է 1934 թվականին (մինչ այդ նրանք «Պորտսմութ Սպարտանս»-ն էին)։ Նրանք դժվարությամբ են անցկացրել իրենց առաջին տարին Դետրոյթում, քանի որ այնտեղի մարզական երկրպագուների մեծ մասը սիրում էր բեյսբոլի «Դետրոյթ Թայգերս»-ին և բազմամարդ չէին գալիս դիտելու «Լայոնս»-ին։ Այսպիսով, «Լայոնս»-ի սեփականատեր Ջորջ Ա. Ռիչարդսը մի միտք ծագեց. ինչո՞ւ չխաղալ Շնորհակալության օրը։

Ռիչարդսը նաև WJR ռադիոկայանի սեփականատերն էր, որն այդ ժամանակ երկրի ամենամեծ ռադիոկայաններից մեկն էր։ Ռիչարդսը մեծ ազդեցություն ուներ հեռարձակման աշխարհում և համոզեց NBC-ին հեռարձակել խաղը ամբողջ երկրում։ NFL-ի չեմպիոն Չիկագո Բեարսը եկավ քաղաք, և «Լայոնսը» առաջին անգամ վաճառեց Դետրոյթի համալսարանի 26,000 տեղանոց դաշտի բոլոր տեղերը։ Ռիչարդսը շարունակեց ավանդույթը հաջորդ երկու տարիների ընթացքում, և NFL-ը շարունակեց դրանք պլանավորել Շնորհակալության օրը, երբ նրանք վերսկսեցին խաղերը այդ օրը՝ Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի ավարտից հետո։ Ռիչարդսը վաճառեց թիմը 1940 թվականին և մահացավ 1951 թվականին, բայց նրա սկսած ավանդույթը շարունակվում է մինչ օրս, երբ «Լայոնսը» խաղում է… Չիկագո Բեարսի դեմ։

«Կովբոյները» առաջին անգամ Շնորհակալության օրը խաղացել են 1966 թվականին։ Նրանք լիգա են մտել 1960 թվականին և, որքան էլ դժվար է հավատալ հիմա, դժվարանում էին երկրպագուներ գրավել, քանի որ առաջին մի քանի տարիներին բավականին վատ էին խաղում։ Գլխավոր մենեջեր Թեքս Շրամը, ըստ էության, աղաչեց NFL-ին իրենց Շնորհակալության օրվա խաղը 1966 թվականին պլանավորել՝ մտածելով, որ դա կարող է նրանց ժողովրդականությունը բարձրացնել Դալասում և նաև ամբողջ երկրում, քանի որ խաղը պետք է հեռարձակվեր հեռուստատեսությամբ։

Այն աշխատեց։ Դալլասի համար ռեկորդային՝ 80,259 տոմս վաճառվեց, երբ «Քաուբոյսը» 26-14 հաշվով հաղթեց «Քլիվլենդ Բրաունսին»։ «Քաուբոյսի» որոշ երկրպագուներ այդ խաղը համարում են Դալլասի «Ամերիկայի թիմ» դառնալու սկիզբը։ Նրանք Շնորհակալության օրը չեն խաղացել միայն 1975 և 1977 թվականներին, երբ NFL-ի կոմիսար Փիթ Ռոզելը նախընտրեց «Սենթ Լուիս Քարդինալսին»։

«Կարդինալսի» հետ խաղերը վարկանիշային աղյուսակում պարտություն կրեցին, ուստի Ռոզելը հարցրեց «Կովբոյսին», թե արդյոք նրանք կրկին կխաղան 1978 թվականին։

«Սենթ Լուիսում դա անհաջողություն էր», - 1998 թվականին «Չիկագո Թրիբյուն»-ին ասել է Շրամը։ «Փիթը հարցրեց, թե արդյոք մենք կվերցնենք այն։ Ես ասացի, որ միայն այն դեպքում, եթե այն մշտապես ստանանք։ Դա մի բան է, որը դու պետք է կերտես որպես ավանդույթ։ Նա ասաց. «Դա քոնն է հավերժ»»։

Նեյթ Բեյնը երեքշաբթի երեկոյան վազքով մոտեցավ դաշտի ներսին, երբ ժամանակը սպառվում էր, և գոլ խփեց լեյ-ափի շնորհիվ՝ Սթիվեն Ֆ. Օսթինին լրացուցիչ ժամանակում 85-83 հաշվով հաղթանակ պարգևելով Դյուկի նկատմամբ՝ վերջ դնելով «Կապույտ սատանաների» 150 տնային հաղթանակների շարքին ոչ կոնֆերենցիայի մրցակիցների դեմ։

Բահամյան կղզիներից ավագ կուրսի ուսանող Բեյնը հարցազրույց տվեց խաղադաշտում և զսպեց արցունքները՝ նշելով, թե որքան դժվար տարի էր այն։ Այս տարի «Դորիան» փոթորիկը ավերեց իր ընտանիքի տունը։

«Իմ ընտանիքը այս տարի շատ բան կորցրեց», - ասաց հուզված Բեյնը։ «Ես հեռուստացույցով չեմ լաց լինելու»։

Սթիվեն Ֆ. Օսթինի պաշտոնյաները սեպտեմբերին Բեյնի համար բացել էին NCAA-ի կողմից հաստատված GoFundMe էջ: Սթիվեն Ֆ. Օսթինի ուսանողները հաղթանակից հետո սկսեցին այդ էջը տարածել սոցիալական ցանցերում, և չորեքշաբթի օրվա սկզբի դրությամբ այն հավաքել էր մի փոքր ավելի քան 69,000 դոլար՝ հեշտությամբ գերազանցելով 50,000 դոլարի նպատակը: Դատելով որոշ մեկնաբանություններից՝ նվիրատուներից մի քանիսը Դյուկի երկրպագուներ էին: