Otkad se većina nas sjeća, Dallas Cowboysi i Detroit Lionsi igrali su utakmice na Dan zahvalnosti. Ali zašto?
Počnimo s Lionsima. Igrali su svaki Dan zahvalnosti od 1934., s izuzetkom sezone 1939.-44., unatoč činjenici da veći dio tih godina nisu bili dobra momčad. Lionsi su svoju prvu sezonu odigrali u Detroitu 1934. (prije toga, bili su Portsmouth Spartansi). Prvu godinu u Detroitu su se mučili, jer je većina sportskih navijača tamo voljela bejzbolske Detroit Tigerse i nisu dolazili u velikom broju gledati Lionse. Stoga je vlasnik Lionsa George A. Richards imao ideju: Zašto ne igrati na Dan zahvalnosti?
Richards je također bio vlasnik radio postaje WJR, koja je u to vrijeme bila jedna od najvećih postaja u zemlji. Richards je imao veliki utjecaj u svijetu emitiranja i uvjerio je NBC da prenosi utakmicu diljem zemlje. U grad su došli prvaci NFL-a Chicago Bearsi, a Lionsi su prvi put rasprodali stadion Sveučilišta u Detroitu s 26 000 mjesta. Richards je nastavio tradiciju sljedeće dvije godine, a NFL ih je nastavio emitirati na Dan zahvalnosti kada su nastavili igrati na taj datum nakon završetka Drugog svjetskog rata. Richards je prodao momčad 1940. i umro 1951., ali tradicija koju je započeo nastavlja se i danas kada Lionsi igraju... protiv Chicago Bearsa.
Cowboysi su prvi put igrali na Dan zahvalnosti 1966. U ligu su ušli 1960. i, koliko god to sada teško bilo povjerovati, mučili su se privući navijače jer su bili prilično loši tih prvih nekoliko godina. Generalni menadžer Tex Schramm u osnovi je molio NFL da im zakaže utakmicu za Dan zahvalnosti 1966., misleći da bi im to moglo donijeti porast popularnosti u Dallasu, a i diljem zemlje jer bi se utakmica prenosila na televiziji.
Uspjelo je. Prodano je rekordnih 80.259 ulaznica za Dallas, a Cowboysi su pobijedili Cleveland Brownse rezultatom 26-14. Neki navijači Cowboysa ističu tu utakmicu kao početak Dallasovog pretvaranja u „američku momčad“. Jedino su propustili igrati na Dan zahvalnosti 1975. i 1977., kada se povjerenik NFL-a Pete Rozelle odlučio za St. Louis Cardinalse.
Utakmice s Cardinalsima pokazale su se gubitnicima u gledanosti, pa je Rozelle pitao Cowboyse hoće li ponovno igrati 1978. godine.
„U St. Louisu je bio promašaj“, rekao je Schramm za Chicago Tribune 1998. „Pete je pitao hoćemo li ga vratiti. Rekao sam samo ako ga dobijemo trajno. To je nešto što morate izgraditi kao tradiciju. Rekao je: 'Tvoj je zauvijek.'“
Nate Bain je s vremenom koje je istjecalo trčao prema dolje i postigao koš polaganjem u utorak navečer donijevši Stephenu F. Austinu nevjerojatnu pobjedu od 85-83 nad Dukeom u produžetku, prekinuvši niz od 150 domaćih pobjeda Blue Devilsa protiv protivnika izvan konferencije.
Bain, maturant s Bahama, dao je intervju na terenu i suzdržavao suze kada je spomenuo koliko je to bila teška godina. Dom u kojem je živjela njegova obitelj uništio je ove godine uragan Dorian.
„Moja obitelj je ove godine puno izgubila“, rekao je emotivni Bain. „Neću plakati na televiziji.“
Službenici Stephen F. Austina su u rujnu postavili GoFundMe stranicu za Baina, koju je odobrila NCAA. Studenti Stephen F. Austina počeli su dijeliti tu stranicu na društvenim mrežama nakon pobjede, a do ranog srijede poslijepodne prikupljeno je nešto više od 69.000 dolara, što je lako premašilo cilj od 50.000 dolara. Sudeći prema nekim komentarima, nekoliko donatora bili su navijači Dukea.
Vrijeme objave: 28. studenog 2019.