Sa natatandaan pa ng karamihan sa atin, ang Dallas Cowboys at Detroit Lions ay naglalaro na tuwing Araw ng Pasasalamat. Ngunit bakit?
Simulan natin sa Lions. Naglalaro sila tuwing Thanksgiving simula noong 1934, maliban sa 1939-44, kahit na hindi sila naging isang mahusay na koponan sa halos lahat ng mga taong iyon. Naglaro ang Lions ng kanilang unang season sa Detroit noong 1934 (bago iyon, sila ang Portsmouth Spartans). Nahirapan sila sa kanilang unang taon sa Detroit, dahil karamihan sa mga tagahanga ng sports doon ay gustong-gusto ang Detroit Tigers ng baseball at hindi sila pumupunta nang maramihan para panoorin ang Lions. Kaya may ideya ang may-ari ng Lions na si George A. Richards: Bakit hindi maglaro sa Thanksgiving?
Pag-aari din ni Richards ang istasyon ng radyo na WJR, na isa sa pinakamalaking istasyon sa bansa noong panahong iyon. Malaki ang impluwensya ni Richards sa mundo ng pagsasahimpapawid, at nakumbinsi niya ang NBC na ipalabas ang laro sa buong bansa. Dumating ang kampeon ng NFL na Chicago Bears, at ibinenta ng Lions ang 26,000-seat na field ng University of Detroit sa unang pagkakataon. Pinanatili ni Richards ang tradisyon sa sumunod na dalawang taon, at patuloy silang iniiskedyul ng NFL sa Thanksgiving nang ipagpatuloy nila ang paglalaro sa petsang iyon pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Ibinenta ni Richards ang koponan noong 1940 at namatay noong 1951, ngunit ang tradisyong sinimulan niya ay nagpapatuloy ngayon kapag ang Lions ay naglalaro … laban sa Chicago Bears.
Unang naglaro ang Cowboys noong Thanksgiving noong 1966. Pumasok sila sa liga noong 1960 at, kahit mahirap paniwalaan ngayon, nahirapan silang makaakit ng mga tagahanga dahil medyo pangit sila noong mga unang ilang taon. Nakiusap si General Manager Tex Schramm sa NFL na iiskedyul sila para sa isang laro ng Thanksgiving noong 1966, sa pag-aakalang maaaring makatulong ito para mapataas ang kanilang popularidad sa Dallas at maging sa buong bansa dahil ipapalabas ang laro sa telebisyon.
Gumana ito. Isang rekord-ng-Dolsel na 80,259 na tiket ang naibenta nang talunin ng Cowboys ang Cleveland Browns, 26-14. Itinuturo ng ilang tagahanga ng Cowboys ang larong iyon bilang simula ng pagiging "koponan ng Amerika" ng Dallas. Hindi lamang sila nakapaglaro noong Thanksgiving noong 1975 at 1977, nang mas pinili ni NFL Commissioner Pete Rozelle ang St. Louis Cardinals.
Napatunayang talunan sa ratings ang mga laro laban sa Cardinals, kaya tinanong ni Rozelle ang Cowboys kung maglalaro silang muli sa 1978.
“Hindi maganda iyon sa St. Louis,” sinabi ni Schramm sa Chicago Tribune noong 1998. “Tinanong ni Pete kung babawiin namin ito. Sinabi ko lang kung permanente na namin itong makukuha. Ito ay isang bagay na kailangan mong buuin bilang isang tradisyon. Sabi niya, 'Sa iyo na ito magpakailanman.' ”
Mabilis na tumakbo si Nate Bain pababa ng court habang nauubusan ng oras at nakaiskor sa isang layup noong Martes ng gabi para bigyan si Stephen F. Austin ng kamangha-manghang 85-83 overtime na tagumpay laban sa Duke, na tumapos sa 150-game home winning streak ng Blue Devils laban sa mga kalaban na hindi nasa loob ng conference.
Si Bain, isang senior mula sa Bahamas, ay nagbigay ng panayam sa loob ng korte at nagpigil ng luha nang banggitin kung gaano kahirap ang taon na iyon. Ang tahanang tinirhan ng kanyang pamilya ay nawasak ng Bagyong Dorian ngayong taon.
“Malaki ang nawala sa pamilya ko ngayong taon,” madamdaming sabi ni Bain. “Hindi ako iiyak sa TV.”
Nagtayo ang mga opisyal sa Stephen F. Austin ng isang GoFundMe page na inaprubahan ng NCAA para kay Bain noong Setyembre. Sinimulan ng mga estudyante sa Stephen F. Austin na ibahagi ang pahinang iyon sa social media pagkatapos ng panalo, at noong Miyerkules ng hapon, nakalikom na ito ng mahigit $69,000, na madaling lumampas sa $50,000 na layunin. Base sa ilan sa mga komento, ilan sa mga donor ay mga tagahanga ng Duke.
Oras ng pag-post: Nob-28-2019