ಡಲ್ಲಾಸ್ ಕೌಬಾಯ್ಸ್ ಮತ್ತು ಡೆಟ್ರಾಯಿಟ್ ಲಯನ್ಸ್ ಯಾವಾಗಲೂ ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್ಗಿವಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಆಡುತ್ತವೆ?

ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವರಿಗೆ ನೆನಪಿರುವವರೆಗೂ, ಡಲ್ಲಾಸ್ ಕೌಬಾಯ್ಸ್ ಮತ್ತು ಡೆಟ್ರಾಯಿಟ್ ಲಯನ್ಸ್ ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್ಗಿವಿಂಗ್ ದಿನದಂದು ಆಟಗಳನ್ನು ಆಡಿವೆ. ಆದರೆ ಏಕೆ?

ಲಯನ್ಸ್‌ನಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸೋಣ. ಅವರು 1934 ರಿಂದ ಪ್ರತಿ ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್‌ಗಿವಿಂಗ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಆಡಿದ್ದಾರೆ, 1939-44 ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಆ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯ ಅವರು ಉತ್ತಮ ತಂಡವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಲಯನ್ಸ್ 1934 ರಲ್ಲಿ ಡೆಟ್ರಾಯಿಟ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಸೀಸನ್ ಅನ್ನು ಆಡಿತು (ಅದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು, ಅವರು ಪೋರ್ಟ್ಸ್‌ಮೌತ್ ಸ್ಪಾರ್ಟನ್ನರು). ಹೆಚ್ಚಿನ ಕ್ರೀಡಾ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಬೇಸ್‌ಬಾಲ್‌ನ ಡೆಟ್ರಾಯಿಟ್ ಟೈಗರ್ಸ್ ಅನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಲಯನ್ಸ್ ಅನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಗುಂಪು ಗುಂಪಾಗಿ ಬರಲಿಲ್ಲವಾದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಡೆಟ್ರಾಯಿಟ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ವರ್ಷವನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ ಲಯನ್ಸ್ ಮಾಲೀಕ ಜಾರ್ಜ್ ಎ. ರಿಚರ್ಡ್ಸ್ ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಐಡಿಯಾ ಇತ್ತು: ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್‌ಗಿವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಆಡಬಾರದು?

ರಿಚರ್ಡ್ಸ್ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇಶದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕೇಂದ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ರೇಡಿಯೋ ಸ್ಟೇಷನ್ WJR ಅನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ರಿಚರ್ಡ್ಸ್ ಪ್ರಸಾರ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಭಾವ ಹೊಂದಿದ್ದರು ಮತ್ತು NBC ಯನ್ನು ರಾಷ್ಟ್ರವ್ಯಾಪಿ ಆಟವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುವಂತೆ ಮನವೊಲಿಸಿದರು. NFL ಚಾಂಪಿಯನ್ ಚಿಕಾಗೋ ಬೇರ್ಸ್ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ಬಂದರು, ಮತ್ತು ಲಯನ್ಸ್ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ 26,000 ಆಸನಗಳ ಡೆಟ್ರಾಯಿಟ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಮೈದಾನವನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಿತು. ರಿಚರ್ಡ್ಸ್ ಮುಂದಿನ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಈ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು ಮತ್ತು ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಮುಗಿದ ನಂತರ ಆ ದಿನಾಂಕದಂದು ಆಟವನ್ನು ಪುನರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ NFL ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್ಗಿವಿಂಗ್ ದಿನದಂದು ಅವುಗಳನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ರಿಚರ್ಡ್ಸ್ 1940 ರಲ್ಲಿ ತಂಡವನ್ನು ಮಾರಿ 1951 ರಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ಇಂದಿಗೂ ಲಯನ್ಸ್ ... ಚಿಕಾಗೋ ಬೇರ್ಸ್ ಆಡುವಾಗ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ.

ಕೌಬಾಯ್ಸ್ ತಂಡವು ಮೊದಲು 1966 ರಲ್ಲಿ ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್‌ಗಿವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಡಿತು. ಅವರು 1960 ರಲ್ಲಿ ಲೀಗ್‌ಗೆ ಬಂದರು ಮತ್ತು ಈಗ ನಂಬಲು ಕಷ್ಟವಾಗಿದ್ದರೂ, ಮೊದಲ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟವರಾಗಿದ್ದರು ಎಂಬ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ಸೆಳೆಯಲು ಹೆಣಗಾಡಿದರು. ಜನರಲ್ ಮ್ಯಾನೇಜರ್ ಟೆಕ್ಸ್ ಸ್ಕ್ರಮ್ ಮೂಲತಃ 1966 ರಲ್ಲಿ ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್‌ಗಿವಿಂಗ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸುವಂತೆ NFL ಅನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡರು, ಇದು ಆಟವನ್ನು ದೂರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಾರ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಡಲ್ಲಾಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ರಾಷ್ಟ್ರವ್ಯಾಪಿ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು.

ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿತು. ಕೌಬಾಯ್ಸ್ ತಂಡವು ಕ್ಲೀವ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಬ್ರೌನ್ಸ್ ತಂಡವನ್ನು 26-14 ಅಂತರದಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದಾಗ ಡಲ್ಲಾಸ್ ದಾಖಲೆಯ 80,259 ಟಿಕೆಟ್‌ಗಳು ಮಾರಾಟವಾದವು. ಕೆಲವು ಕೌಬಾಯ್ಸ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಆ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಡಲ್ಲಾಸ್ "ಅಮೆರಿಕದ ತಂಡ"ವಾಗುವ ಆರಂಭವೆಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತಾರೆ. 1975 ಮತ್ತು 1977 ರಲ್ಲಿ NFL ಕಮಿಷನರ್ ಪೀಟ್ ರೋಜೆಲ್ ಸೇಂಟ್ ಲೂಯಿಸ್ ಕಾರ್ಡಿನಲ್ಸ್ ತಂಡವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಾಗ ಮಾತ್ರ ಅವರು ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್‌ಗಿವಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಡುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡರು.

ಕಾರ್ಡಿನಲ್ಸ್ ಜೊತೆಗಿನ ಪಂದ್ಯಗಳು ರೇಟಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೋತವು ಎಂದು ಸಾಬೀತಾಯಿತು, ಆದ್ದರಿಂದ ರೊಜೆಲ್ ಕೌಬಾಯ್ಸ್ ಅವರನ್ನು 1978 ರಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಆಡುತ್ತೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದರು.

"ಸೇಂಟ್ ಲೂಯಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಇದು ಒಂದು ವ್ಯರ್ಥ ಪ್ರಯತ್ನವಾಗಿತ್ತು," ಎಂದು ಸ್ಕ್ರಮ್ 1998 ರಲ್ಲಿ ಚಿಕಾಗೋ ಟ್ರಿಬ್ಯೂನ್‌ಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. "ನಾವು ಅದನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆಯೇ ಎಂದು ಪೀಟ್ ಕೇಳಿದರು. ನಾವು ಅದನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಪಡೆದರೆ ಮಾತ್ರ ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. ಇದು ನೀವು ಸಂಪ್ರದಾಯವಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕಾದ ವಿಷಯ. ಅವರು ಹೇಳಿದರು, 'ಇದು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ನಿಮ್ಮದು.'"

ಮಂಗಳವಾರ ರಾತ್ರಿ ಸಮಯ ಮುಗಿದ ನಂತರ ನೇಟ್ ಬೈನ್ ಡೌನ್‌ಕೋರ್ಟ್‌ಗೆ ಓಡಿ ಹೋಗಿ ಲೇ-ಅಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದರು, ಸ್ಟೀಫನ್ ಎಫ್. ಆಸ್ಟಿನ್ ಡ್ಯೂಕ್ ವಿರುದ್ಧ 85-83 ಓವರ್‌ಟೈಮ್ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿದರು, ಬ್ಲೂ ಡೆವಿಲ್ಸ್‌ನ 150 ಪಂದ್ಯಗಳ ಹೋಮ್ ಗೆಲುವಿನ ಸರಣಿಯನ್ನು ಕಾನ್ಫರೆನ್ಸ್ ಅಲ್ಲದ ಎದುರಾಳಿಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದರು.

ಬಹಾಮಾಸ್‌ನ ಹಿರಿಯ ನಾಗರಿಕರಾದ ಬೈನ್, ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಸಂದರ್ಶನವೊಂದನ್ನು ನೀಡಿ, ಅದು ಎಂತಹ ಕಠಿಣ ವರ್ಷವಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸುವಾಗ ಕಣ್ಣೀರು ತಡೆದುಕೊಂಡರು. ಅವರ ಕುಟುಂಬ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮನೆ ಈ ವರ್ಷ ಡೋರಿಯನ್ ಚಂಡಮಾರುತದಿಂದ ನಾಶವಾಯಿತು.

"ಈ ವರ್ಷ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಬಹಳಷ್ಟು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದೆ" ಎಂದು ಬೈನ್ ಭಾವುಕರಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಟಿವಿಯಲ್ಲಿ ಅಳಲು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ."

ಸ್ಟೀಫನ್ ಎಫ್. ಆಸ್ಟಿನ್‌ನ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೈನ್‌ಗಾಗಿ NCAA-ಅನುಮೋದಿತ GoFundMe ಪುಟವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದರು. ಗೆಲುವಿನ ನಂತರ ಸ್ಟೀಫನ್ ಎಫ್. ಆಸ್ಟಿನ್‌ನ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಆ ಪುಟವನ್ನು ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮದಲ್ಲಿ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಬುಧವಾರ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಅದು $69,000 ಕ್ಕಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿತ್ತು, $50,000 ಗುರಿಯನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಮೀರಿಸಿತು. ಕೆಲವು ಕಾಮೆಂಟ್‌ಗಳ ಮೂಲಕ ನಿರ್ಣಯಿಸಿದರೆ, ಕೆಲವು ದಾನಿಗಳು ಡ್ಯೂಕ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಾಗಿದ್ದರು.