Voordat iemand ooit van het nieuwe coronavirus had gehoord dat de ziekte veroorzaakt die nu COVID-19 heet, had Terri Johnson al een plan. Elk bedrijf zou er een moeten hebben, aldus Johnson, directeur arbeidsveiligheid en -gezondheid bij WS Badcock Corp. in Mulberry, Florida.
"Uiteraard moeten we ons voorbereiden op het ergste en hopen op het beste", aldus Johnson, een gecertificeerd bedrijfsverpleegkundige die al 30 jaar voor Badcock, een lid van de Home Furnishings Association, werkt. Als dit virus zich blijft verspreiden, kan het een van de grootste uitdagingen worden waarmee ze in die tijd te maken heeft gehad.
De ziekte, die zijn oorsprong vond in de Chinese provincie Hubei, vertraagde de productie en het transport in dat land en ontwrichtte de wereldwijde toeleveringsketens. Vorige maand nam het tijdschrift Fortune contact op met de HFA om het perspectief van de meubeldetailhandel op de impact te peilen. Het artikel had de titel: "Nu het coronavirus zich verspreidt, beginnen zelfs meubelverkopers in de VS de gevolgen te voelen."
"We zullen van sommige producten wat minder krijgen, maar als dit zo doorgaat, zul je na een tijdje producten ergens anders moeten zoeken," aldus Jesús Capó. Capó, vicepresident en chief information officer van El Dorado Furniture in Miami, is tevens voorzitter van HFA.
"We hebben een buffer om onvoorziene omstandigheden op te vangen, maar als de vertragingen aanhouden, hebben we mogelijk niet genoeg voorraad of moeten we in eigen land inkopen", vertelde Jameson Dion aan Fortune. Hij is vicepresident wereldwijde inkoop bij City Furniture in Tamarac, Florida. "We verwachten een aanzienlijke impact op de bedrijfsactiviteiten, we weten alleen nog niet hoe groot die zal zijn."
De mogelijke gevolgen kunnen zich ook op andere manieren manifesteren. Hoewel de verspreiding van het virus binnen de VS, afgezien van enkele gebieden, beperkt is gebleven en de dreiging voor de algemene bevolking laag blijft, voorspellen functionarissen van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) een grotere uitbraak in het land.
"Het is opmerkelijk hoe snel de ziekte zich heeft verspreid en hoeveel er is gebeurd sinds China eind december de eerste gevallen van een nieuwe ziekte meldde", zei dr. Nancy Messonnier, directeur van het National Center for Immunization and Respiratory Diseases van de CDC, op 28 februari. Ze sprak met vertegenwoordigers van het bedrijfsleven tijdens een telefonische bijeenkomst die was georganiseerd door de National Retail Federation.
De dreiging van verspreiding binnen de gemeenschap zou kunnen leiden tot de annulering van grote publieke evenementen. De High Point Market Authority heeft laten weten de ontwikkelingen in de gaten te houden, maar is nog steeds van plan de voorjaarsmarkt van 25 tot en met 29 april te laten doorgaan. Die beslissing zou echter ook kunnen worden genomen door de gouverneur van North Carolina, Roy Cooper, die de bevoegdheid heeft om evenementen om redenen van volksgezondheid af te gelasten. Het lijkt er nu al op dat de opkomst lager zal zijn, zowel vanwege internationale reisbeperkingen als vanwege zorgen binnen de VS.
Ford Porter, plaatsvervangend communicatiedirecteur van gouverneur Cooper, gaf op 28 februari een verklaring af: "De meubelmarkt in High Point heeft een enorme economische waarde voor de regio en de hele staat. Er is geen intentie om deze te annuleren. De coronavirus-taskforce van de gouverneur blijft zich richten op preventie en voorbereiding, en we roepen alle inwoners van North Carolina op hetzelfde te doen."
“Het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken en het ministerie van Noodbeheer houden de ontwikkelingen rond het coronavirus nauwlettend in de gaten en werken samen met de inwoners van North Carolina om mogelijke besmettingen te voorkomen en zich erop voor te bereiden. In geval van een noodsituatie zal de beslissing om een evenement in North Carolina te beïnvloeden, worden genomen in overleg met de gezondheids- en veiligheidsdiensten van de staat en lokale leiders. Er is momenteel geen reden om geplande evenementen in de staat te beïnvloeden, en de inwoners van North Carolina wordt aangeraden de updates en richtlijnen van het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken en het ministerie van Noodbeheer te blijven volgen.”
De meubelbeurs Salone del Mobile in Milaan, Italië, heeft haar editie in april uitgesteld tot juni, maar "zo ver zijn we in dit land nog niet", zei Dr. Lisa Koonin, oprichtster van Health Preparedness Partners LLC, tijdens de telefonische vergadering van de CDC op 28 februari. "Maar ik zou zeggen: houd het in de gaten, want het uitstellen van massabijeenkomsten is een vorm van sociale afstand en het zou een middel kunnen zijn dat volksgezondheidsfunctionarissen aanbevelen als we een grote uitbraak zien."
Johnson van Badcock kan daar niets aan doen, maar ze kan wel stappen ondernemen om de werknemers en klanten van haar bedrijf te beschermen. Andere detailhandelaren zouden soortgelijke maatregelen moeten overwegen.
Ten eerste is het belangrijk om goede informatie te verstrekken. Klanten vragen zich al af of ze besmet kunnen raken door contact met goederen die uit China zijn verzonden, aldus Johnson. Ze heeft een memo opgesteld voor winkelmanagers waarin staat dat er geen bewijs is dat dit virus via geïmporteerde goederen op mensen is overgedragen. Dat is een laag risico, gezien de doorgaans geringe overlevingskans van dergelijke virussen op diverse oppervlakken, vooral wanneer de producten gedurende meerdere dagen of weken bij omgevingstemperatuur worden vervoerd.
Omdat de meest waarschijnlijke wijze van overdracht via ademhalingsdruppels en direct contact tussen personen is, adviseert de memo winkelmanagers om dezelfde preventieve maatregelen te nemen als bij verkoudheid of luchtweginfecties: handen wassen, hoesten en niezen bedekken, toonbanken en andere oppervlakken afvegen en zieke medewerkers naar huis sturen.
Het laatste punt is erg belangrijk, benadrukte Johnson. "Leidinggevenden moeten waakzaam zijn en weten waar ze op moeten letten," zei ze. Symptomen zijn duidelijk: hoesten, verstopte neus, kortademigheid. Er werken zo'n 500 medewerkers op het hoofdkantoor van Badcock in Mulberry, en Johnson wil elke medewerker met deze symptomen zien en onderzoeken. Mogelijke maatregelen zijn onder andere hen naar huis sturen of, indien
Gegarandeerd, naar de plaatselijke gezondheidsdienst voor onderzoek. Werknemers moeten thuisblijven als ze zich niet lekker voelen. Ze hebben het recht om naar huis te gaan als ze denken dat hun gezondheid op het werk in gevaar komt – en ze mogen daarvoor niet worden gestraft, aldus Johnson.
Omgaan met klanten die symptomen vertonen is een lastige opgave. Dr. Koonin stelde voor om borden op te hangen met het verzoek aan zieke mensen om de winkel niet te betreden. Maar geruststelling moet wederzijds zijn. "Wees voorbereid om te reageren wanneer klanten angstig worden of informatie nodig hebben", zei ze. "Ze moeten weten dat u zieke werknemers de toegang tot uw werkplek ontzegt, zodat ze zich veilig genoeg voelen om binnen te komen."
Daarnaast zei Koonin: "Dit is een goed moment om na te denken over alternatieve manieren om goederen en diensten aan klanten te leveren. We leven in een fantastische tijd waarin niet alles persoonlijk hoeft te gebeuren. Denk na over manieren om nauw contact tussen medewerkers en klanten te minimaliseren."
Dat betekent niet dat die maatregelen nu nodig zijn, maar bedrijven zouden wel plannen moeten hebben voor hoe ze zouden opereren in geval van een grotere uitbraak.
"Het is belangrijk dat u nadenkt over hoe u een hoog ziekteverzuim kunt monitoren en erop kunt reageren", aldus Koonin. "We weten niet wat er gaat gebeuren, maar er bestaat een kans dat een groot aantal mensen ziek wordt, ook al zullen de meesten slechts milde klachten hebben. Dan moeten we mogelijk onze medewerkers thuis houden, en dat kan gevolgen hebben voor uw bedrijfsvoering."
Wanneer werknemers symptomen vertonen die overeenkomen met COVID-19, "moeten ze thuisblijven", aldus Koonin. "Om dat te kunnen doen, moet je ervoor zorgen dat je ziekteverlofregelingen flexibel zijn en in lijn met de richtlijnen voor de volksgezondheid. Niet elk bedrijf heeft een ziekteverlofregeling voor al zijn medewerkers, dus je zou kunnen overwegen om een noodregeling voor ziekteverlof op te stellen voor het geval je die nodig hebt."
Bij Badcock heeft Johnson een prioriteitsvolgorde opgesteld voor werknemers, gebaseerd op hun functie of activiteiten. Bovenaan staan degenen die internationaal reizen. Een reis naar Vietnam werd een paar weken geleden geannuleerd, zei ze.
Vervolgens komen de chauffeurs met lange routes door de zuidoostelijke staten waar Badcock honderden winkels heeft. Daarna volgen auditors, reparatiemedewerkers en anderen die ook veel winkels bezoeken. Lokale bezorgers staan iets lager op de lijst, hoewel hun werk gevoelig kan liggen tijdens een uitbraak. De gezondheid van deze medewerkers zal in de gaten worden gehouden en er zijn plannen om hun werk te laten doorgaan als ze ziek worden. Andere noodmaatregelen zijn onder meer het invoeren van gespreide diensten en het overplaatsen van gezonde medewerkers van de ene naar de andere locatie. Er zullen mondkapjes beschikbaar zijn indien nodig – echt beschermende N95-ademhalingsmaskers in plaats van de ineffectieve maskers die sommige leveranciers verkopen, aldus Johnson. (Gezondheidsdeskundigen benadrukken echter dat het voor de meeste mensen op dit moment niet nodig is om maskers te dragen.)
Ondertussen blijft Johnson de laatste ontwikkelingen volgen en overleg plegen met lokale gezondheidsfunctionarissen – precies het advies dat CDC-functionarissen ook geven.
Vier op de tien respondenten van een NRF-enquête die op 5 maart werd gepubliceerd, gaven aan dat hun toeleveringsketens verstoord zijn door de gevolgen van het coronavirus. Nog eens 26 procent zei dat ze verstoringen verwachten.
De meeste respondenten gaven aan dat ze beleid hebben opgesteld om mogelijke sluitingen of langdurige afwezigheid van werknemers op te vangen.
De problemen in de toeleveringsketen die door de deelnemers aan het onderzoek werden genoemd, omvatten vertragingen in de levering van eindproducten en componenten, personeelstekorten in fabrieken, vertragingen bij containertransporten en een tekort aan in China geproduceerde verpakkingsmaterialen.
"We hebben fabrieken uitstel verleend en bestellingen zo vroeg mogelijk geplaatst om vertragingen te voorkomen die binnen onze invloedssfeer vallen."
"Actief op zoek naar nieuwe wereldwijde leveranciers voor activiteiten in Europa, de Pacifische regio en het vasteland van de VS."
"We plannen extra inkoop voor artikelen die we niet willen uitverkopen en beginnen na te denken over bezorgopties voor het geval de bezoekersaantallen dalen."
De Democratische presidentsverkiezingen beginnen zich te consolideren en worden steeds interessanter. Oud-burgemeester Pete Buttigieg en senator Amy Klobuchar beëindigden hun campagnes en spraken hun steun uit voor voormalig vicepresident Joe Biden aan de vooravond van Super Tuesday.
Na zijn teleurstellende prestatie op Super Tuesday stapte ook voormalig burgemeester van New York, Michael Bloomberg, op en sprak zijn steun uit voor Biden. Vervolgens trok senator Elizabeth Warren zich terug, waardoor de strijd tussen Biden en Sanders zich voortzette.
De wijdverspreide bezorgdheid en angst voor het coronavirus hielden de regering-Trump en het Congres in hun greep toen ze samenwerkten aan een noodmaatregel om de gezondheidscrisis aan te pakken. De regering heeft rechtstreeks contact gezocht met het bedrijfsleven om maatregelen te bevorderen die de veiligheid van werknemers en klanten waarborgen. Deze kwestie heeft op korte termijn economische onrust in de VS veroorzaakt en kreeg onmiddellijk de aandacht van het Witte Huis.
President Trump heeft dr. Nancy Beck, een adjunct-directeur van het Environmental Protection Agency (EPA), voorgedragen als voorzitter van de Consumer Products Safety Commission. Beck heeft ervaring bij de federale overheid en werkte eerder voor de American Chemistry Council. De meubelindustrie heeft eerder met Beck samengewerkt aan de regelgeving rond formaldehyde-uitstoot bij de EPA.
De problemen met omvallende meubels zijn de afgelopen weken onder de aandacht gebracht door productwaarschuwingen van de CPSC (Consumer Product Safety Commission) over instabiele kledingkasten. Dit gebeurt in het kader van de lopende regelgevingsprocedure. We verwachten hierover binnenkort meer informatie.
Op 27 januari heeft de EPA formaldehyde aangewezen als een van de 20 chemicaliën met hoge prioriteit voor risicobeoordeling onder de Toxic Substances Control Act. Dit zet een proces in gang waarbij fabrikanten en importeurs van de chemische stof een deel van de kosten van de risicobeoordeling, die $ 1,35 miljoen bedragen, moeten dragen. De vergoeding wordt berekend per hoofd van de bevolking, op basis van een lijst met bedrijven die de EPA zal publiceren. Meubelfabrikanten en -retailers importeren in sommige gevallen formaldehyde als onderdeel van composiethoutproducten. De eerste lijst van de EPA bevatte geen meubelfabrikanten of -retailers, maar de formulering van de EPA-regelgeving vereist dat deze bedrijven zich zelf aanmelden via een EPA-portaal. De eerste lijst bevatte ongeveer 525 unieke bedrijven of vermeldingen.
Het was de bedoeling van de EPA om de bedrijven aan te pakken die formaldehyde produceren en importeren, maar de EPA onderzoekt nu mogelijkheden voor vrijstellingen voor de industrieën die mogelijk onbedoeld in deze maatregel zijn betrokken. De EPA heeft de termijn voor openbare reacties verlengd tot 27 april. We blijven betrokken om leden op de hoogte te houden van eventuele vervolgstappen.
De implementatie van een fase 1-handelsakkoord tussen de VS en China is ondanks vertragingen als gevolg van de impact van het coronavirus in China en de VS, gevorderd. Op 14 februari verlaagde de regering-Trump het tarief van 15 procent op importen uit China (lijst 4a) naar 7,5 procent. China heeft op zijn beurt ook een aantal van zijn vergeldingsmaatregelen teruggedraaid.
De implementatie wordt bemoeilijkt door mogelijke vertragingen bij China in de aankoop van Amerikaanse goederen en diensten, waaronder landbouwproducten, vanwege de uitbraak van het coronavirus. President Trump heeft contact gehad met de Chinese president Xi om eventuele zorgen weg te nemen en heeft beloofd samen te werken aan het virus en handelszaken.
Het Bureau van de Amerikaanse Handelsvertegenwoordiger heeft onlangs vrijstellingen van invoerrechten uitgevaardigd voor de meubelindustrie, waaronder bepaalde onderdelen voor stoelen en banken en naaipakketten die uit China worden geïmporteerd. Deze vrijstellingen zijn met terugwerkende kracht van toepassing en gelden van 24 september 2018 tot en met 7 augustus 2020.
Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft medio december de Safer Occupancy Furniture Flammability Act (SOFFA) aangenomen. Belangrijk is dat de aangenomen versie de amendementen bevat die door de Senaatscommissie voor Handel waren behandeld en goedgekeurd. Dat betekent dat de plenaire vergadering van de Senaat nog de laatste horde moet nemen voordat SOFFA wet wordt. We werken samen met de medewerkers van de Senaat om het aantal medesponsors te vergroten en steun te verwerven voor opname in een wetsvoorstel later in 2020.
HFA-lidbedrijven in Florida zijn regelmatig het doelwit van zogenaamde "soevereine brieven" van een reeks eisers die beweren dat hun websites niet voldoen aan de toegankelijkheidseisen van de Americans with Disabilities Act (ADA). Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft geweigerd richtlijnen te geven of federale normen vast te stellen, waardoor meubelretailers in een zeer lastige (en kostbare!) positie terechtkomen: ofwel de sommatiebrief schikken, ofwel de zaak voor de rechter brengen.
Dit veelvoorkomende verhaal bracht senator Marco Rubio, voorzitter van de Senaatscommissie voor Kleine Ondernemingen, en zijn medewerkers ertoe om afgelopen najaar een rondetafelgesprek over dit onderwerp in Orlando te organiseren. HFA-lid Walker Furniture uit Gainesville, Florida, deelde zijn verhaal en werkte samen met andere belanghebbenden om mogelijke oplossingen voor dit groeiende probleem aan te dragen.
Door middel van deze inspanningen heeft HFA onlangs gesprekken gevoerd met de Small Business Administration om dit probleem binnen de regering-Trump onder de aandacht te brengen.
Interessant nieuws uit Alaska, Arizona, Californië, Florida, Idaho, Maryland, Massachusetts, New York, Oregon, Pennsylvania, Tennessee, Washington en Wyoming.
Iedere meubelretailer die over staatsgrenzen heen verkoopt, weet hoe moeilijk het is om aan de omzetbelastingverplichtingen in meerdere rechtsgebieden te voldoen.
Het parlement van Arizona leeft mee met hun frustratie. Vorige maand keurde het resoluties goed waarin het Congres werd verzocht om "uniforme nationale wetgeving in te voeren om de inning van omzetbelasting of soortgelijke belastingen te vereenvoudigen en zo de belastingdruk voor verkopers op afstand te verlichten."
Kodiak stond op het punt de nieuwste stad in Alaska te worden die van winkeliers van buiten de staat zou eisen dat ze omzetbelasting innen en afdragen over aankopen die door inwoners worden gedaan. De staat Alaska kent geen omzetbelasting, maar staat lokale overheden wel toe om deze belasting te heffen op aankopen binnen hun jurisdictie. De Alaska Municipal League heeft een commissie opgericht om de inning van de omzetbelasting te beheren.
De procureur-generaal van de staat heeft vorige maand een "update van de regelgeving" uitgebracht met betrekking tot de naleving van de California Consumer Privacy Act. De richtlijnen bevatten een verduidelijking dat de bepaling of informatie "persoonlijke informatie" is volgens de wet, afhangt van de manier waarop het bedrijf de informatie bewaart, zodat deze "een specifieke consument of huishouden identificeert, relateert aan, beschrijft, redelijkerwijs ermee in verband kan worden gebracht of er redelijkerwijs direct of indirect aan kan worden gekoppeld".
Jackson Lewis Law schrijft bijvoorbeeld in The National Law Review: "Als een bedrijf de IP-adressen van bezoekers van zijn website verzamelt, maar het IP-adres niet koppelt aan een specifieke consument of huishouden, en het redelijkerwijs ook niet mogelijk is om het IP-adres aan een specifieke consument of huishouden te koppelen, dan is het IP-adres geen persoonsgegevens. De voorgestelde regelgeving bepaalde dat bedrijven persoonsgegevens niet mochten gebruiken voor 'een ander doel dan vermeld in de kennisgeving bij het verzamelen'. De update zou een minder strenge norm vaststellen: 'een doel dat wezenlijk verschilt van het doel dat vermeld staat in de kennisgeving bij het verzamelen'."
Het wetsvoorstel van senator Joe Gruters, dat online verkopers verplicht om belasting te heffen op verkopen aan inwoners van Florida, werd vorige maand positief ontvangen door de Financiële Commissie. Omdat de tijd in de huidige zittingsperiode van het parlement echter bijna op is, moest het nog worden behandeld door de Begrotingscommissie. De maatregel wordt sterk gesteund door leden van de HFA in Florida en door de Florida Retail Federation. Het zou een gelijk speelveld creëren tussen online en fysieke winkels, die hun klanten de staatsverkoopbelasting moeten doorberekenen.
Ook liggen er nog voorstellen over om publieke en private werkgevers te verplichten deel te nemen aan het federale E-Verify-programma, dat moet garanderen dat er geen ongedocumenteerde immigranten op de loonlijst staan. Een wetsvoorstel van de Senaat zou van toepassing zijn op private bedrijven met minstens 50 werknemers, meldt Associated Press, terwijl een wetsvoorstel van het Huis van Afgevaardigden private werkgevers zou vrijstellen. Bedrijven en landbouworganisaties hebben hun bezwaren geuit tegen de versie van de Senaat.
Een wetsvoorstel dat eind februari door het Huis van Afgevaardigden van de staat werd goedgekeurd, zou lokale overheden verbieden de onroerendgoedbelasting te verhogen. Voorstanders zeggen dat de maatregel nodig is om belastingbetalers te ontlasten, terwijl lokale overheden beweren dat het hun mogelijkheden om diensten te verlenen zal belemmeren.
Een wetsvoorstel van de Senaat van de staat Maryland zou een belasting heffen op de jaarlijkse bruto-inkomsten uit digitale advertentiediensten. Het zou de eerste dergelijke belasting in het land zijn. De Kamer van Koophandel van Maryland verzet zich hiertegen fel: "De Kamer van Koophandel maakt zich vooral zorgen dat de economische last van wetsvoorstel SB 2 uiteindelijk zal worden gedragen door bedrijven in Maryland en consumenten van advertentiediensten binnen een digitale omgeving – waaronder websites en apps", aldus een waarschuwing. "Als gevolg van deze belasting zullen aanbieders van advertentiediensten de hogere kosten doorberekenen aan hun klanten. Dit geldt ook voor lokale bedrijven in Maryland die online platforms gebruiken om nieuwe klanten te bereiken. Hoewel de beoogde doelgroep van deze belasting grote internationale bedrijven zijn, zullen inwoners van Maryland de gevolgen het meest voelen in de vorm van hogere prijzen en lagere inkomsten."
Een tweede zorgwekkend wetsvoorstel, HB 1628, zou het omzetbelastingtarief van de staat verlagen van 6 procent naar 5 procent, maar de belasting uitbreiden naar diensten – wat volgens de Kamer van Koophandel van Maryland zou leiden tot een totale belastingverhoging van 2,6 miljard dollar. Diensten die onder de nieuwe belasting vallen, zijn onder andere bezorging, installatie, financieringskosten, kredietrapportage en alle professionele diensten.
Voorstanders zeggen dat het de beste manier is om het openbaar onderwijs te financieren, maar gouverneur Larry Hogan heeft gezworen: "Dat zal nooit gebeuren zolang ik gouverneur ben."
De wetgeving van Maryland betreffende het screenen op strafbladgegevens is op 29 februari van kracht geworden. Deze wet verbiedt bedrijven met 15 of meer werknemers om naar het strafblad van een sollicitant te vragen vóór een eerste persoonlijk gesprek. De werkgever mag hier wel naar vragen tijdens of na het gesprek.
Voorgestelde belastingverhogingen kunnen gevolgen hebben voor meubelwinkels. Onder de voorstellen van de leiders in het Huis van Afgevaardigden van de staat bevinden zich verhogingen van de benzine- en dieselaccijnzen en een hogere minimumbelasting voor bedrijven met een jaaromzet van meer dan 1 miljoen dollar. De extra inkomsten zouden worden gebruikt voor verbeteringen aan het openbaar vervoersnet van de staat. De benzineaccijns zou volgens het voorstel stijgen van 24 cent per gallon naar 29 cent. De dieselaccijns zou stijgen van 24 cent naar 33 cent.
Gouverneur Andrew Cuomo maakt een rondreis langs staten waar recreatief gebruik van marihuana legaal is, om het beste model voor New York te vinden. Bestemmingen zijn onder andere Massachusetts, Illinois en Colorado of Californië. Hij heeft beloofd dat de benodigde wetgeving dit jaar nog zal worden aangenomen.
Republikeinse senatoren hebben een plenaire vergadering geboycot om een quorum te voorkomen en een stemming over een emissiehandelswet te verhinderen, meldt KGW8. "Democraten weigerden met Republikeinen samen te werken en verwierpen elk ingediend amendement", aldus de senatoren in een verklaring. "Let op, Oregon – dit is een treffend voorbeeld van partijpolitiek."
De Democratische gouverneur Kate Brown noemde de actie "een triest moment voor Oregon" en merkte op dat het de goedkeuring van een wetsvoorstel voor overstromingshulp en andere wetgeving zou belemmeren.
Het wetsvoorstel zou grote vervuilers verplichten om "koolstofkredieten" te kopen, wat zou kunnen leiden tot hogere prijzen voor energiebedrijven.
Democratische wetgevers hebben dagvaardingen uitgevaardigd om Republikeinen te dwingen terug te keren, maar het is omstreden of wetgevers gebonden zijn aan dagvaardingen.
Een wetsvoorstel over datalekken dat vorig jaar werd ingediend, werd eind februari behandeld in de Handelscommissie van het Huis van Afgevaardigden. De Pennsylvania Retailers' Association verzet zich tegen het wetsvoorstel omdat het een zwaardere verantwoordelijkheid legt bij detailhandelsbedrijven dan bij banken of andere instanties die consumentengegevens verwerken.
Het gecombineerde staats- en lokale omzetbelastingtarief in Tennessee bedraagt 9,53 procent, het hoogste van het land, volgens de Tax Foundation. Louisiana volgt op de voet met 9,52 procent. Arkansas staat op de derde plaats met 9,47 procent. Vier staten heffen geen staats- of lokale omzetbelasting: Delaware, Montana, New Hampshire en Oregon.
Oregon kent geen omzetbelasting, en tot vorig jaar was het voor winkeliers in de staat Washington niet verplicht om omzetbelasting te heffen op inwoners van Oregon die in winkels in Washington winkelden. Nu is dat wel het geval, en sommige waarnemers zeggen dat deze verandering ervoor zorgt dat veel klanten uit Oregon de staatsgrens niet meer oversteken.
"Bill Marcus, CEO van de Kamer van Koophandel van Kelso Longview, was vorig jaar tegen de wetswijziging", meldt KATU News. "Hij vreesde dat het slecht zou zijn voor de bedrijven aan de grens. Die vrees, zegt hij, wordt nu bewaarheid."
"Ik heb met een aantal bedrijven gesproken en ze vertelden me dat hun omzet in Oregon met 40 tot 60 procent is gedaald", aldus Marcum. De detailhandelaren die het zwaarst getroffen worden, verkopen volgens hem dure artikelen zoals meubels, sportartikelen en sieraden.
Betaald familie- en medisch verlof is van kracht in de staat Washington. Het geldt voor alle werkgevers en zelfstandigen kunnen zich ervoor aanmelden. Om in aanmerking te komen, moeten werknemers in vier van de vijf kwartalen voorafgaand aan de aanvraag voor betaald verlof ten minste 820 uur hebben gewerkt.
Het programma wordt gefinancierd door premies van werknemers en werkgevers. Bijdragen van bedrijven met minder dan 50 werknemers zijn echter vrijwillig. Voor grotere bedrijven zijn werkgevers verantwoordelijk voor een derde van de verschuldigde premies, of ze kunnen ervoor kiezen een groter deel te betalen als secundaire arbeidsvoorwaarde voor hun werknemers. Raadpleeg voor meer informatie de webpagina over betaald verlof van de staat hier.
Het voorgestelde wetsvoorstel National Corporate Tax Recapture Act is voor 2020 van tafel geveegd. Deze wet zou de vennootschapsbelasting van 7 procent van Wyoming hebben opgelegd aan bedrijven met meer dan 100 aandeelhouders die in de staat actief zijn, zelfs als hun hoofdkantoor in een andere staat gevestigd was.
"In tegenstelling tot wat vaak wordt beweerd, is de vennootschapsbelasting waar u naar kijkt geen simpele overdracht van inkomsten van de ene staat naar de andere", schreef Sven Larson, senior fellow bij de Wyoming Liberty Group, aan een wetgevende commissie. "Het is een daadwerkelijke verhoging van de belastingdruk op bedrijven. Zo zou bijvoorbeeld bouwmarktketen Lowe's, gevestigd in North Carolina waar de vennootschapsbelasting 2,5 procent bedraagt, te maken krijgen met een aanzienlijke stijging van de bedrijfskosten in onze staat."
Geplaatst op: 30 maart 2020