कोविड-19 नामक बीमारी पैदा करने वाले नए कोरोनावायरस के बारे में किसी को पता चलने से पहले ही टेरी जॉनसन के पास एक योजना थी। फ्लोरिडा के मुल्बेरी स्थित डब्ल्यूएस बैडॉक कॉर्प में व्यावसायिक स्वास्थ्य और सुरक्षा निदेशक जॉनसन ने कहा कि हर व्यवसाय के पास ऐसी योजना होनी चाहिए।
“ज़ाहिर है, हमें सबसे बुरे हालात के लिए योजना बनानी चाहिए और सबसे अच्छे की उम्मीद करनी चाहिए,” जॉनसन ने कहा, जो एक प्रमाणित व्यावसायिक स्वास्थ्य नर्स हैं और पिछले 30 वर्षों से होम फर्निशिंग्स एसोसिएशन के सदस्य बैडॉक के लिए काम कर रही हैं। अगर यह वायरस फैलता रहा, तो यह उनके सामने अब तक की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक बन सकता है।
चीन के हुबेई प्रांत में उत्पन्न हुई इस बीमारी ने उस देश में विनिर्माण और परिवहन को धीमा कर दिया, जिससे वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाएं बाधित हो गईं। पिछले महीने, फॉर्च्यून पत्रिका ने खुदरा फर्नीचर उद्योग पर इसके प्रभाव के बारे में जानकारी लेने के लिए एचएफए से संपर्क किया। उनके लेख का शीर्षक था, "कोरोनावायरस के फैलने के साथ, अमेरिका में फर्नीचर विक्रेता भी इसका प्रभाव महसूस करने लगे हैं।"
“कुछ उत्पादों की थोड़ी कमी हो सकती है – लेकिन अगर यह सिलसिला जारी रहा, तो कुछ समय बाद आपको कहीं और से उत्पाद खरीदने पड़ेंगे,” जीसस कैपो ने कहा। मियामी स्थित एल डोराडो फर्नीचर के उपाध्यक्ष और मुख्य सूचना अधिकारी कैपो, एचएफए के अध्यक्ष हैं।
“हमारे पास अप्रत्याशित परिस्थितियों से निपटने के लिए पर्याप्त स्टॉक है, लेकिन अगर देरी जारी रहती है, तो हमारे पास पर्याप्त स्टॉक नहीं होगा या हमें देश के भीतर से ही सामान मंगवाना पड़ेगा,” जेम्सन डियोन ने फॉर्च्यून को बताया। वे फ्लोरिडा के टैमरैक स्थित सिटी फर्नीचर में ग्लोबल सोर्सिंग के उपाध्यक्ष हैं। “हमें कारोबार पर काफी असर पड़ने की आशंका है, लेकिन अभी यह नहीं पता कि कितना बुरा असर पड़ेगा।”
इसके संभावित प्रभाव अन्य तरीकों से भी सामने आ सकते हैं। हालांकि अमेरिका में वायरस का प्रसार कुछ क्षेत्रों को छोड़कर सीमित रहा है और आम जनता के लिए खतरा कम बना हुआ है, लेकिन रोग नियंत्रण एवं संक्रमण केंद्र के अधिकारियों ने यहां व्यापक प्रकोप की आशंका जताई है।
सीडीसी के राष्ट्रीय टीकाकरण और श्वसन रोग केंद्र की निदेशक डॉ. नैन्सी मेसोनियर ने 28 फरवरी को कहा, "यह वाकई उल्लेखनीय है कि दिसंबर के अंत में चीन द्वारा पहली बार एक नई बीमारी के मामले सामने आने के बाद से यह बीमारी कितनी तेजी से फैली है और कितना कुछ घटित हुआ है।" वह राष्ट्रीय खुदरा महासंघ द्वारा आयोजित एक फोन कॉल में व्यावसायिक प्रतिनिधियों से बात कर रही थीं।
सामुदायिक प्रसार के खतरे के चलते बड़े सार्वजनिक आयोजनों को रद्द किया जा सकता है। हाई प्वाइंट मार्केट अथॉरिटी ने कहा कि वह स्थिति पर नज़र रख रही है, लेकिन 25-29 अप्रैल को स्प्रिंग मार्केट का संचालन जारी रखने की योजना बना रही है। हालांकि, यह निर्णय उत्तरी कैरोलिना के गवर्नर रॉय कूपर भी ले सकते हैं, जिनके पास सार्वजनिक स्वास्थ्य कारणों से आयोजनों को रद्द करने का अधिकार है। ऐसा प्रतीत होता है कि अंतरराष्ट्रीय यात्रा प्रतिबंधों और अमेरिका के भीतर की चिंताओं के कारण उपस्थिति कम रहेगी।
गवर्नर कूपर के उप संचार निदेशक फोर्ड पोर्टर ने 28 फरवरी को एक बयान जारी किया: “हाई प्वाइंट फर्नीचर बाजार का इस क्षेत्र और पूरे राज्य के लिए अपार आर्थिक महत्व है। इसे रद्द करने का कोई इरादा नहीं है। गवर्नर का कोरोना वायरस टास्क फोर्स रोकथाम और तैयारी पर ध्यान केंद्रित करना जारी रखेगा, और हम सभी नॉर्थ कैरोलिनियन से भी ऐसा ही करने का आग्रह करते हैं।”
स्वास्थ्य एवं मानव सेवा विभाग और आपातकालीन प्रबंधन विभाग कोरोनावायरस पर कड़ी नज़र रख रहे हैं और संभावित मामलों की रोकथाम और तैयारी के लिए उत्तरी कैरोलिना के निवासियों के साथ मिलकर काम कर रहे हैं। किसी भी आपात स्थिति में, उत्तरी कैरोलिना में किसी कार्यक्रम को प्रभावित करने का निर्णय राज्य के स्वास्थ्य एवं सार्वजनिक सुरक्षा अधिकारियों और स्थानीय नेताओं के समन्वय से लिया जाएगा। फिलहाल राज्य में नियोजित कार्यक्रमों को प्रभावित करने का कोई कारण नहीं है, और उत्तरी कैरोलिना के निवासियों को अद्यतन जानकारी और मार्गदर्शन के लिए स्वास्थ्य एवं मानव सेवा विभाग और आपातकालीन प्रबंधन अधिकारियों की सूचना सुनते रहना चाहिए।
इटली के मिलान में आयोजित होने वाला सैलून डेल मोबिल फर्नीचर मेला अप्रैल में होने वाला था, जिसे जून तक के लिए स्थगित कर दिया गया है। हालांकि, हेल्थ प्रिपेयर्डनेस पार्टनर्स एलएलसी की संस्थापक डॉ. लिसा कूनिन ने 28 फरवरी को सीडीसी के साथ हुई कॉल में कहा, "अभी हमारे देश में ऐसी स्थिति नहीं है।" उन्होंने आगे कहा, "लेकिन मैं यही कहूंगी कि स्थिति पर नज़र रखें, क्योंकि बड़े आयोजनों को स्थगित करना सामाजिक दूरी बनाए रखने का एक तरीका है, और अगर बड़े पैमाने पर संक्रमण फैलता है तो सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी इसे एक उपाय के रूप में सुझा सकते हैं।"
बैडकॉक की जॉनसन इस बारे में कुछ नहीं कर सकतीं, लेकिन वे अपनी कंपनी के कर्मचारियों और ग्राहकों की सुरक्षा के लिए कदम उठा सकती हैं। अन्य खुदरा विक्रेताओं को भी इसी तरह के उपायों पर विचार करना चाहिए।
पहला उपाय है सही जानकारी देना। जॉनसन ने बताया कि ग्राहक पहले से ही पूछ रहे हैं कि क्या चीन से आयातित सामान के संपर्क में आने से उन्हें संक्रमण हो सकता है। उन्होंने स्टोर प्रबंधकों के लिए एक ज्ञापन तैयार किया जिसमें कहा गया है कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि यह वायरस आयातित सामान से लोगों में फैला है। यह जोखिम कम है, क्योंकि इस तरह के वायरस आमतौर पर विभिन्न सतहों पर कम समय तक जीवित रह पाते हैं, खासकर जब उत्पाद कई दिनों या हफ्तों तक सामान्य तापमान पर परिवहन में रहते हैं।
चूंकि संक्रमण फैलने का सबसे संभावित तरीका श्वसन बूंदों और एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति के संपर्क के माध्यम से है, इसलिए ज्ञापन में स्टोर प्रबंधकों को सलाह दी गई है कि वे सामान्य सर्दी या श्वसन तंत्र के संक्रमण के संपर्क को कम करने के लिए अपनाए जाने वाले निवारक उपायों का पालन करें: हाथ धोना, खांसी और छींक को ढकना, काउंटर और अन्य सतहों को साफ करना और बीमार दिखने वाले कर्मचारियों को घर भेजना।
जॉनसन ने ज़ोर देकर कहा कि आखिरी बिंदु बहुत महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा, "पर्यवेक्षकों को सतर्क रहना होगा और यह जानना होगा कि किन लक्षणों पर ध्यान देना है।" लक्षण स्पष्ट हैं: खांसी, नाक बंद होना, सांस लेने में तकलीफ। मलबेरी स्थित बैडकॉक के मुख्य कार्यालय में लगभग 500 कर्मचारी काम करते हैं, और जॉनसन ऐसे किसी भी कर्मचारी को देखना और उसकी जांच करना चाहती हैं जिनमें ये लक्षण दिखाई दें। संभावित कार्रवाइयों में उन्हें घर भेजना या, यदि
आवश्यकता पड़ने पर जांच के लिए स्थानीय स्वास्थ्य विभाग से संपर्क करें। कर्मचारियों को अस्वस्थ महसूस होने पर घर पर ही रहना चाहिए। जॉनसन ने कहा कि यदि उन्हें लगता है कि कार्यस्थल पर उनके स्वास्थ्य को खतरा है, तो उन्हें घर जाने का अधिकार है और ऐसा करने पर उन्हें दंडित नहीं किया जा सकता है।
लक्षण प्रदर्शित करने वाले ग्राहकों से निपटना एक कठिन चुनौती है। डॉ. कूनिन ने सुझाव दिया कि दुकान में ऐसे बोर्ड लगाए जाएं जिनमें बीमार लोगों से दुकान में प्रवेश न करने का अनुरोध किया जाए। लेकिन यह आश्वासन दोनों पक्षों के लिए ज़रूरी है। उन्होंने कहा, "ग्राहकों के चिंतित होने या जानकारी की आवश्यकता होने पर प्रतिक्रिया देने के लिए तैयार रहें। उन्हें यह जानना ज़रूरी है कि आप बीमार कर्मचारियों को अपने कार्यस्थल से बाहर रख रहे हैं ताकि वे आत्मविश्वास के साथ दुकान में आ सकें।"
इसके अलावा, कूनिन ने कहा, “ग्राहकों तक सामान और सेवाएं पहुंचाने के वैकल्पिक तरीकों के बारे में सोचने का यह सही समय है। हम एक ऐसे अद्भुत दौर में जी रहे हैं जब हर काम आमने-सामने करना जरूरी नहीं है। कर्मचारियों और ग्राहकों के बीच निकट संपर्क को कम करने के तरीकों के बारे में सोचें।”
इसका मतलब यह नहीं है कि इन उपायों की अभी आवश्यकता है, लेकिन व्यवसायों के पास इस बात की योजना होनी चाहिए कि व्यापक प्रकोप की स्थिति में वे कैसे काम करेंगे।
कूनिन ने कहा, “यह महत्वपूर्ण है कि आप अनुपस्थिति के उच्च स्तर की निगरानी और उससे निपटने के तरीकों पर विचार करें। हमें नहीं पता कि आगे क्या होगा, लेकिन संभावना है कि बड़ी संख्या में लोग बीमार पड़ जाएंगे, भले ही उनमें से अधिकांश को मामूली बीमारी हो। ऐसे में हमें कर्मचारियों से दूर रहना पड़ सकता है, और इससे आपके कामकाज पर असर पड़ सकता है।”
कूनिन ने कहा, "जब कर्मचारियों में कोविड-19 के लक्षण दिखाई देते हैं, तो उन्हें कार्यस्थल से दूर रहना चाहिए। इसके लिए, आपको यह सुनिश्चित करना होगा कि आपकी बीमारी अवकाश नीतियां लचीली हों और सार्वजनिक स्वास्थ्य दिशानिर्देशों के अनुरूप हों। हालांकि, हर व्यवसाय में अपने सभी कर्मचारियों के लिए बीमारी अवकाश नीति नहीं होती है, इसलिए आप कुछ आपातकालीन बीमारी अवकाश नीतियां विकसित करने पर विचार कर सकते हैं ताकि जरूरत पड़ने पर आप उनका उपयोग कर सकें।"
बैडकॉक में, जॉनसन ने कर्मचारियों के लिए उनकी नौकरियों या गतिविधियों के आधार पर चिंताओं का एक क्रम तैयार किया है। सबसे ऊपर वे लोग हैं जो अंतरराष्ट्रीय यात्रा करते हैं। उन्होंने बताया कि कुछ हफ़्ते पहले वियतनाम की यात्रा रद्द कर दी गई थी।
इसके बाद दक्षिणपूर्वी राज्यों में लंबे रूट पर काम करने वाले ड्राइवर आते हैं, जहां बैडकॉक के सैकड़ों स्टोर हैं। फिर ऑडिटर, मरम्मत कर्मचारी और अन्य लोग आते हैं जो कई स्टोरों में जाते हैं। स्थानीय डिलीवरी ड्राइवर इस सूची में थोड़ा नीचे हैं, हालांकि महामारी के दौरान उनका काम संवेदनशील हो सकता है। इन कर्मचारियों के स्वास्थ्य की निगरानी की जाएगी और बीमार होने पर भी उनका काम जारी रखने की योजना है। अन्य आकस्मिक उपायों में शिफ्टों में बदलाव करना और स्वस्थ कर्मचारियों को एक स्थान से दूसरे स्थान पर स्थानांतरित करना शामिल है। जॉनसन ने कहा कि जरूरत पड़ने पर मास्क उपलब्ध कराए जाएंगे - कुछ विक्रेताओं द्वारा बेचे जा रहे अप्रभावी मास्क के बजाय वास्तव में सुरक्षात्मक N95 रेस्पिरेटर मास्क। (हालांकि, स्वास्थ्य विशेषज्ञों का कहना है कि इस समय अधिकांश लोगों को मास्क पहनने की कोई आवश्यकता नहीं है।)
इस बीच, जॉनसन नवीनतम घटनाक्रमों पर नजर रखना और स्थानीय स्वास्थ्य अधिकारियों से परामर्श करना जारी रखे हुए हैं - जो कि सीडीसी के अधिकारियों द्वारा दी जाने वाली सलाह के बिल्कुल समान है।
5 मार्च को जारी एनआरएफ सर्वेक्षण में शामिल 10 में से 4 उत्तरदाताओं ने कहा कि कोरोनावायरस के प्रभावों के कारण उनकी आपूर्ति श्रृंखलाएं बाधित हुई हैं। अन्य 26 प्रतिशत ने कहा कि उन्हें व्यवधानों की आशंका है।
अधिकांश उत्तरदाताओं ने संकेत दिया कि उनके पास संभावित बंदी या कर्मचारियों की दीर्घकालिक अनुपस्थिति से निपटने के लिए नीतियां मौजूद हैं।
सर्वेक्षण में भाग लेने वालों द्वारा पहचानी गई आपूर्ति श्रृंखला समस्याओं में तैयार उत्पादों और घटकों में देरी, कारखानों में कर्मचारियों की कमी, कंटेनर शिपमेंट में देरी और चीन में निर्मित पैकेजिंग की सीमित आपूर्ति शामिल थी।
"हमने कारखानों को समय सीमा में विस्तार दिया है और अपने नियंत्रण में होने वाली किसी भी देरी से बचने के लिए पहले से ही ऑर्डर दे दिए हैं।"
"यूरोप, प्रशांत क्षेत्र और साथ ही महाद्वीपीय अमेरिका में परिचालन के लिए नए वैश्विक स्रोतों की आक्रामक रूप से तलाश कर रहे हैं।"
"हम उन वस्तुओं के लिए अतिरिक्त खरीदारी की योजना बना रहे हैं जिन्हें हम बेचना नहीं चाहते हैं, और अगर ग्राहकों की संख्या कम हो जाती है तो डिलीवरी के विकल्पों पर विचार करना शुरू कर रहे हैं।"
डेमोक्रेटिक पार्टी की राष्ट्रपति पद की दौड़ अब और भी दिलचस्प होती जा रही है। पूर्व मेयर पीट बटिगिएग और सीनेटर एमी क्लोबुचर ने सुपर ट्यूजडे की पूर्व संध्या पर अपने अभियान समाप्त कर दिए और पूर्व उपराष्ट्रपति जो बाइडेन का समर्थन किया।
सुपर ट्यूजडे में खराब प्रदर्शन के बाद, न्यूयॉर्क शहर के पूर्व मेयर माइकल ब्लूमबर्ग ने भी अपना नाम वापस ले लिया और बिडेन का समर्थन किया। इसके बाद सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन ने भी नाम वापस ले लिया, जिससे बिडेन और सैंडर्स के बीच मुकाबला रह गया।
कोरोना वायरस को लेकर व्यापक चिंता और भय ने ट्रंप प्रशासन और कांग्रेस को जकड़ लिया था, जब वे स्वास्थ्य संकट से निपटने के लिए आपातकालीन निधि विधेयक पारित करने के लिए मिलकर काम कर रहे थे। प्रशासन ने कर्मचारियों और ग्राहकों की सुरक्षा सुनिश्चित करने वाली प्रथाओं को बढ़ावा देने के लिए व्यापार जगत के साथ सीधे तौर पर संपर्क साधा है। इस मुद्दे ने अमेरिका में अल्पकालिक आर्थिक अस्थिरता पैदा की और व्हाइट हाउस ने इस पर तुरंत ध्यान दिया।
राष्ट्रपति ट्रम्प ने पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) की सहायक प्रशासक डॉ. नैन्सी बेक को उपभोक्ता उत्पाद सुरक्षा आयोग का अध्यक्ष नामित किया है। बेक के पास संघीय सरकार में काम करने और अमेरिकी रसायन परिषद में कर्मचारी के रूप में काम करने का अनुभव है। फर्नीचर उद्योग ने पहले भी ईपीए में फॉर्मेल्डिहाइड उत्सर्जन संबंधी नियम बनाने के काम में बेक के साथ सहयोग किया है।
हाल के हफ्तों में फर्नीचर के पलटने से संबंधित मुद्दे प्रमुखता से सामने आए हैं, और CPSC ने अस्थिर कपड़ों के भंडारण इकाइयों के बारे में उत्पाद संबंधी चेतावनियाँ जारी की हैं। यह सब चल रही नियम निर्माण प्रक्रिया के संदर्भ में हो रहा है। हमें उम्मीद है कि इस बारे में जल्द ही और जानकारी मिलेगी।
27 जनवरी को, यूरोपीय स्वास्थ्य प्राधिकरण (ईपीए) ने विषैले पदार्थ नियंत्रण अधिनियम के तहत जोखिम मूल्यांकन हेतु फॉर्मेल्डिहाइड को अपने 20 "उच्च प्राथमिकता वाले" रसायनों में से एक के रूप में नामित किया। इसके साथ ही, इस रसायन के निर्माताओं और आयातकों के लिए जोखिम मूल्यांकन की लागत का एक हिस्सा साझा करने की प्रक्रिया शुरू हो गई है, जो कि 1.35 मिलियन डॉलर है। यह शुल्क प्रति व्यक्ति के आधार पर गणना किया जाता है, जिसका निर्धारण ईपीए द्वारा प्रकाशित कंपनियों की सूची के आधार पर किया जाएगा। फर्नीचर निर्माता और खुदरा विक्रेता, कुछ मामलों में, मिश्रित लकड़ी के उत्पादों के हिस्से के रूप में फॉर्मेल्डिहाइड का आयात करते हैं। ईपीए की प्रारंभिक सूची में किसी भी फर्नीचर निर्माता या खुदरा विक्रेता का नाम शामिल नहीं था, लेकिन ईपीए के नियम के अनुसार इन कंपनियों को ईपीए पोर्टल के माध्यम से स्वयं को पहचानना होगा। प्रारंभिक सूची में लगभग 525 विशिष्ट कंपनियां या प्रविष्टियां थीं।
ईपीए का उद्देश्य फॉर्मेल्डिहाइड का उत्पादन और आयात करने वाली कंपनियों को अपने दायरे में लाना था, लेकिन ईपीए उन उद्योगों को राहत देने के विकल्पों पर विचार कर रहा है जो शायद अनजाने में इस मामले में शामिल हो गए हैं। ईपीए ने सार्वजनिक टिप्पणी अवधि को 27 अप्रैल तक बढ़ा दिया है। हम सदस्यों को संभावित अगले कदमों के बारे में सूचित करने के लिए प्रतिबद्ध रहेंगे।
अमेरिका और चीन के बीच व्यापार समझौते के पहले चरण के कार्यान्वयन में कोरोना वायरस के चीन और अमेरिका में प्रभावों के कारण हुई देरी के बावजूद प्रगति हुई है। 14 फरवरी को, ट्रंप प्रशासन ने चीन से आयात होने वाले 4ए सूची के सामानों पर 15 प्रतिशत टैरिफ को घटाकर 7.5 प्रतिशत कर दिया। चीन ने भी अपने कई जवाबी टैरिफ वापस ले लिए हैं।
कोरोना वायरस के प्रकोप के चलते चीन द्वारा कृषि उत्पादों सहित अमेरिकी वस्तुओं और सेवाओं की खरीद में संभावित देरी से कार्यान्वयन में जटिलता आ सकती है। राष्ट्रपति ट्रंप ने चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग से संपर्क कर किसी भी तरह की चिंताओं को दूर करने और वायरस तथा व्यापार संबंधी मामलों पर मिलकर काम करने का वादा किया है।
अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि कार्यालय ने हाल ही में फर्नीचर उद्योग को प्रभावित करने वाली टैरिफ छूट जारी की है, जिसमें चीन से आयातित कुछ कुर्सी/सोफा के पुर्जे और कटिंग/सिलाई किट शामिल हैं। ये छूटें पूर्वव्यापी रूप से लागू हैं और 24 सितंबर, 2018 से 7 अगस्त, 2020 तक प्रभावी रहेंगी।
अमेरिकी प्रतिनिधि सभा ने दिसंबर के मध्य में सुरक्षित फर्नीचर ज्वलनशीलता अधिनियम (SOFFA) पारित किया। महत्वपूर्ण बात यह है कि पारित संस्करण में सीनेट वाणिज्य समिति के विचार-विमर्श और अनुमोदन के माध्यम से किए गए संशोधनों को शामिल किया गया है। अब SOFFA के कानून बनने के लिए सीनेट में इस पर विचार-विमर्श ही अंतिम बाधा है। हम सीनेट के कर्मचारियों के साथ मिलकर सह-प्रायोजकों की संख्या बढ़ाने और 2020 के अंत में इसे विधायी रूप देने के लिए समर्थन जुटाने का प्रयास कर रहे हैं।
फ्लोरिडा में एचएफए सदस्य कंपनियों को लगातार उन वादियों से "मांग पत्र" मिलते रहे हैं जो आरोप लगाते हैं कि उनकी वेबसाइटें अमेरिकी विकलांगता अधिनियम के तहत पहुंच संबंधी आवश्यकताओं का अनुपालन नहीं करती हैं। अमेरिकी न्याय विभाग ने इस संबंध में कोई मार्गदर्शन देने या संघीय मानक निर्धारित करने से इनकार कर दिया है, जिससे फर्नीचर खुदरा विक्रेता एक बेहद मुश्किल (और खर्चीली!) स्थिति में फंस गए हैं - या तो मांग पत्र का निपटारा करें या अदालत में मुकदमा लड़ें।
इस आम समस्या को देखते हुए, सीनेट की लघु व्यवसाय समिति के अध्यक्ष सीनेटर मार्को रुबियो और उनके कर्मचारियों ने पिछले साल शरद ऋतु में ऑरलैंडो में इस मुद्दे पर एक गोलमेज सम्मेलन का आयोजन किया। फ्लोरिडा के गेन्सविले स्थित एचएफए सदस्य वॉकर फर्नीचर ने अपनी कहानी साझा की और अन्य हितधारकों के साथ मिलकर इस बढ़ती समस्या के संभावित समाधान सुझाए।
इन प्रयासों के माध्यम से, एचएफए ने हाल ही में ट्रम्प प्रशासन के भीतर इस मुद्दे की अहमियत बढ़ाने के लिए लघु व्यवसाय प्रशासन के साथ चर्चा की है।
अलास्का, एरिज़ोना, कैलिफ़ोर्निया, फ़्लोरिडा, इडाहो, मैरीलैंड, मैसाचुसेट्स, न्यूयॉर्क, ओरेगन, पेंसिल्वेनिया, टेनेसी, वाशिंगटन और व्योमिंग से संबंधित रोचक समाचार।
राज्यों की सीमाओं के पार बिक्री करने वाला प्रत्येक फर्नीचर खुदरा विक्रेता जानता है कि कई क्षेत्राधिकारों में बिक्री कर दायित्वों को पूरा करना कितना मुश्किल है।
एरिजोना विधानमंडल उनकी परेशानी को समझता है। पिछले महीने, इसने ऐसे प्रस्तावों को मंजूरी दी जिसमें कांग्रेस से "दूरस्थ विक्रेताओं पर कर अनुपालन के बोझ को कम करने के लिए बिक्री कर या इसी तरह के कर संग्रह को सरल बनाने के लिए एक समान राष्ट्रीय कानून बनाने" का अनुरोध किया गया था।
कोडिएक अलास्का का नवीनतम शहर बनने जा रहा था, जहाँ राज्य के बाहर के खुदरा विक्रेताओं को निवासियों द्वारा की गई खरीदारी पर बिक्री कर वसूलना और जमा करना अनिवार्य होगा। राज्य में बिक्री कर नहीं है, लेकिन यह स्थानीय सरकारों को अपने अधिकार क्षेत्र में की गई खरीदारी पर कर वसूलने की अनुमति देता है। अलास्का म्युनिसिपल लीग ने बिक्री कर संग्रह के प्रबंधन के लिए एक आयोग की स्थापना की है।
राज्य के अटॉर्नी जनरल ने पिछले महीने कैलिफोर्निया उपभोक्ता गोपनीयता अधिनियम के अनुपालन के संबंध में एक "नियामक अद्यतन" जारी किया। इस दिशानिर्देश में यह स्पष्टीकरण शामिल है कि कानून के तहत किसी जानकारी को "व्यक्तिगत जानकारी" माना जाए या नहीं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि व्यवसाय उस जानकारी को इस प्रकार से रखता है या नहीं जिससे किसी विशिष्ट उपभोक्ता या परिवार की पहचान हो सके, उससे संबंध स्थापित हो सके, उसका वर्णन हो सके, या उससे प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से उचित रूप से जोड़ा जा सके।
उदाहरण के लिए, जैक्सन लुईस लॉ ने द नेशनल लॉ रिव्यू में लिखा है, “यदि कोई व्यवसाय अपनी वेबसाइट पर आने वाले आगंतुकों के आईपी पते एकत्र करता है, लेकिन आईपी पते को किसी विशेष उपभोक्ता या परिवार से नहीं जोड़ता है, और उचित रूप से आईपी पते को किसी विशेष उपभोक्ता या परिवार से जोड़ना संभव नहीं है, तो आईपी पता व्यक्तिगत जानकारी नहीं होगा। प्रस्तावित नियमों में यह प्रावधान था कि व्यवसाय व्यक्तिगत जानकारी का उपयोग 'संग्रह के समय दी गई सूचना में उल्लिखित उद्देश्य के अलावा किसी अन्य उद्देश्य के लिए' नहीं कर सकते। अद्यतन में एक कम सख्त मानक स्थापित किया गया है - 'एक ऐसा उद्देश्य जो संग्रह के समय दी गई सूचना में उल्लिखित उद्देश्य से काफी भिन्न हो'।”
फ्लोरिडा के निवासियों से बिक्री पर कर वसूलने के लिए दूरस्थ ऑनलाइन विक्रेताओं को अनिवार्य करने वाले सीनेटर जो ग्रूटर्स के विधेयक को पिछले महीने वित्त समिति में मंजूरी मिल गई थी। हालांकि, मौजूदा विधायी सत्र का समय समाप्त होने के कारण, यह विधेयक अभी भी विनियोग समिति में विचार के लिए लंबित था। फ्लोरिडा में एचएफए के सदस्यों और फ्लोरिडा रिटेल फेडरेशन द्वारा इस विधेयक का जोरदार समर्थन किया जा रहा है। इससे ऑनलाइन और पारंपरिक खुदरा विक्रेताओं के बीच एक समान प्रतिस्पर्धा का माहौल बनेगा, क्योंकि पारंपरिक खुदरा विक्रेताओं को अपने ग्राहकों से राज्य बिक्री कर वसूलना अनिवार्य है।
इसके अलावा, सार्वजनिक और निजी नियोक्ताओं के लिए संघीय ई-वेरिफाई कार्यक्रम में भाग लेना अनिवार्य करने के प्रस्ताव भी अभी लंबित हैं। इस कार्यक्रम का उद्देश्य यह प्रमाणित करना है कि अवैध अप्रवासी कर्मचारियों के वेतनमान में शामिल नहीं हैं। एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, सीनेट का विधेयक कम से कम 50 कर्मचारियों वाली निजी कंपनियों पर लागू होगा, जबकि प्रतिनिधि सभा का विधेयक निजी नियोक्ताओं को इससे छूट देगा। व्यापार और कृषि संगठनों ने सीनेट के विधेयक पर चिंता व्यक्त की है।
फरवरी के अंत में राज्य विधानसभा द्वारा पारित एक विधेयक स्थानीय सरकारों को संपत्ति कर की दरें बढ़ाने से रोकता है। इसके समर्थकों का कहना है कि करदाताओं को राहत प्रदान करने के लिए यह उपाय आवश्यक है, जबकि स्थानीय सरकारों का तर्क है कि इससे उनकी सेवाएं प्रदान करने की क्षमता बाधित होगी।
राज्य सीनेट में पेश किया गया एक विधेयक डिजिटल विज्ञापन सेवाओं से प्राप्त वार्षिक सकल राजस्व पर कर लगाने का प्रस्ताव करता है। यह देश में इस तरह का पहला कर होगा। मैरीलैंड चैंबर ऑफ कॉमर्स ने इसका कड़ा विरोध किया है: "चैंबर की सबसे बड़ी चिंता यह है कि एसबी 2 का आर्थिक बोझ अंततः मैरीलैंड के व्यवसायों और डिजिटल माध्यमों (वेबसाइटों और एप्लिकेशन सहित) में विज्ञापन सेवाओं के उपभोक्ताओं पर पड़ेगा," उसने एक एक्शन अलर्ट में कहा। "इस कर के परिणामस्वरूप, विज्ञापन सेवा प्रदाता बढ़ी हुई लागत अपने ग्राहकों पर डाल देंगे। इसमें मैरीलैंड के स्थानीय व्यवसाय भी शामिल हैं जो नए ग्राहकों तक पहुंचने के लिए ऑनलाइन प्लेटफॉर्म का उपयोग करते हैं। हालांकि इस कर का लक्षित लक्ष्य बड़ी वैश्विक कंपनियां हैं, लेकिन मैरीलैंड के लोगों को इसका सबसे अधिक प्रभाव ऊंची कीमतों और घटते राजस्व के रूप में महसूस होगा।"
एक अन्य चिंताजनक विधेयक, एचबी 1628, राज्य के बिक्री कर की दर को 6 प्रतिशत से घटाकर 5 प्रतिशत कर देगा, लेकिन कर का दायरा सेवाओं तक बढ़ा देगा – जिसके परिणामस्वरूप कुल कर में 2.6 अरब डॉलर की वृद्धि होगी, जैसा कि मैरीलैंड चैंबर का कहना है। नए कर के दायरे में आने वाली सेवाओं में डिलीवरी, इंस्टॉलेशन, वित्त शुल्क, क्रेडिट रिपोर्टिंग और सभी प्रकार की पेशेवर सेवाएं शामिल होंगी।
समर्थकों का कहना है कि सार्वजनिक शिक्षा के लिए भुगतान करने का यह सबसे अच्छा तरीका है, लेकिन गवर्नर लैरी होगन ने कसम खाई है, "जब तक मैं गवर्नर हूं, ऐसा कभी नहीं होगा।"
मैरीलैंड का आपराधिक रिकॉर्ड जांच अधिनियम 29 फरवरी से लागू हो गया है। यह अधिनियम 15 या उससे अधिक कर्मचारियों वाली कंपनियों को प्रारंभिक व्यक्तिगत साक्षात्कार से पहले नौकरी के आवेदक के आपराधिक इतिहास के बारे में पूछने से रोकता है। नियोक्ता साक्षात्कार के दौरान या उसके बाद यह जानकारी पूछ सकता है।
प्रस्तावित कर वृद्धि से फर्नीचर खुदरा विक्रेताओं पर असर पड़ सकता है। राज्य विधानसभा के नेताओं द्वारा प्रस्तावित करों में पेट्रोल और डीजल पर करों में वृद्धि और 10 लाख डॉलर से अधिक की वार्षिक बिक्री वाले व्यवसायों पर न्यूनतम कॉर्पोरेट करों में वृद्धि शामिल है। अतिरिक्त राजस्व का उपयोग राज्य की परिवहन व्यवस्था में सुधार के लिए किया जाएगा। प्रस्ताव के अनुसार, पेट्रोल पर कर 24 सेंट प्रति गैलन से बढ़कर 29 सेंट हो जाएगा। डीजल पर कर 24 सेंट से बढ़कर 33 सेंट हो जाएगा।
न्यूयॉर्क के लिए सबसे उपयुक्त मॉडल खोजने के लिए गवर्नर एंड्रयू कुओमो उन राज्यों का दौरा कर रहे हैं जहां मनोरंजन के लिए मारिजुआना का उपयोग कानूनी है। उनके गंतव्यों में मैसाचुसेट्स, इलिनोइस और कोलोराडो या कैलिफोर्निया शामिल हैं। उन्होंने वादा किया है कि इस वर्ष इसके लिए कानूनी प्रावधान पारित कर दिए जाएंगे।
KGW8 की रिपोर्ट के अनुसार, रिपब्लिकन राज्य सीनेटरों ने कोरम पूरा न होने और कैप-एंड-ट्रेड बिल पर मतदान रोकने के लिए सदन का बहिष्कार किया। उन्होंने एक बयान में कहा, "डेमोक्रेट्स ने रिपब्लिकन के साथ काम करने से इनकार कर दिया और पेश किए गए हर संशोधन को अस्वीकार कर दिया। ओरेगन वालों, ध्यान दीजिए - यह पक्षपातपूर्ण राजनीति का एक सच्चा उदाहरण है।"
डेमोक्रेटिक गवर्नर केट ब्राउन ने इस कार्रवाई को "ओरेगन के लिए एक दुखद क्षण" बताया और कहा कि इससे बाढ़ राहत विधेयक और अन्य कानूनों को पारित होने में बाधा आएगी।
इस विधेयक के तहत बड़े पैमाने पर प्रदूषण फैलाने वाली कंपनियों को "कार्बन क्रेडिट" खरीदना अनिवार्य होगा, जिसके परिणामस्वरूप बिजली कंपनियों के लिए कीमतें बढ़ सकती हैं।
विधायकों ने रिपब्लिकन सदस्यों को वापस लौटने के लिए मजबूर करने के लिए सम्मन जारी किए, लेकिन क्या विधायक सम्मन से बंधे होते हैं, यह विवादित है।
पिछले साल पेश किए गए डेटा ब्रीच विधेयक पर फरवरी के अंत में हाउस कॉमर्स कमेटी में सुनवाई हुई। पेंसिल्वेनिया रिटेलर्स एसोसिएशन इसका विरोध कर रहा है क्योंकि यह उपभोक्ताओं की जानकारी संभालने वाले बैंकों या अन्य संस्थाओं की तुलना में खुदरा व्यवसायों पर अधिक जिम्मेदारी डालता है।
टैक्स फाउंडेशन के अनुसार, टेनेसी में राज्य और स्थानीय बिक्री कर की संयुक्त दर 9.53 प्रतिशत है, जो देश में सबसे अधिक है। लेकिन लुइसियाना 9.52 प्रतिशत के साथ इसके ठीक पीछे है। अर्कांसस 9.47 प्रतिशत के साथ तीसरे स्थान पर है। चार राज्यों में कोई राज्य या स्थानीय बिक्री कर नहीं है: डेलावेयर, मोंटाना, न्यू हैम्पशायर और ओरेगन।
ओरेगॉन में बिक्री कर नहीं है, और पिछले साल तक वाशिंगटन राज्य में खुदरा विक्रेताओं के लिए वाशिंगटन के स्टोरों में खरीदारी करने वाले ओरेगॉन निवासियों से बिक्री कर वसूलना अनिवार्य नहीं था। अब यह अनिवार्य हो गया है, और कुछ जानकारों का कहना है कि इस बदलाव के कारण ओरेगॉन के कई ग्राहक राज्य की सीमा पार करने से कतरा रहे हैं।
केल्सो लॉन्गव्यू चैंबर ऑफ कॉमर्स के सीईओ बिल मार्कस ने पिछले साल कानून में बदलाव का विरोध किया था,” केएटीयू न्यूज ने रिपोर्ट किया। “उन्हें डर था कि इससे सीमावर्ती इलाकों में कारोबार पर बुरा असर पड़ेगा। उनका कहना है कि उनकी ये आशंकाएं सच साबित हो रही हैं।”
“मैंने कुछ व्यवसायों से बात की, और उन्होंने मुझे बताया कि ओरेगन में उनके कारोबार में 40 से 60 प्रतिशत की गिरावट आई है,” मार्कम ने कहा। उन्होंने आगे कहा कि सबसे ज्यादा प्रभावित होने वाले खुदरा विक्रेता फर्नीचर, खेल के सामान और आभूषण जैसी महंगी वस्तुएं बेचते हैं।
वाशिंगटन राज्य में सवैतनिक पारिवारिक एवं चिकित्सा अवकाश लागू हो गया है। यह सभी नियोक्ताओं पर लागू होता है, और स्व-रोजगार वाले लोग भी इसका लाभ उठा सकते हैं। पात्र होने के लिए, कर्मचारियों को सवैतनिक अवकाश के लिए आवेदन करने से पहले की पांच तिमाहियों में से चार में कम से कम 820 घंटे काम किया होना चाहिए।
इस कार्यक्रम का वित्तपोषण कर्मचारियों और नियोक्ताओं द्वारा दिए गए प्रीमियम से होता है। हालांकि, 50 से कम कर्मचारियों वाले व्यवसायों के लिए योगदान स्वैच्छिक है। बड़े व्यवसायों के मामले में, नियोक्ता प्रीमियम के एक तिहाई हिस्से के लिए उत्तरदायी होते हैं - या वे अपने कर्मचारियों के लाभ के रूप में अधिक हिस्सा देने का विकल्प चुन सकते हैं। अधिक जानकारी के लिए, राज्य के सवैतनिक अवकाश वेबपेज पर जाएं।
प्रस्तावित राष्ट्रीय कॉर्पोरेट कर पुनः प्राप्ति अधिनियम को 2020 के लिए रद्द कर दिया गया है। इस विधेयक के तहत व्योमिंग राज्य में कार्यरत 100 से अधिक शेयरधारकों वाली कंपनियों पर व्योमिंग का 7 प्रतिशत कॉर्पोरेट आयकर लगाया जाना था, भले ही उनका मुख्यालय किसी अन्य राज्य में हो।
“अक्सर जो कहा जाता है, उसके विपरीत, जिस कॉर्पोरेट टैक्स की बात हो रही है, वह एक राज्य से दूसरे राज्य में राजस्व का साधारण हस्तांतरण नहीं है,” वायोमिंग लिबर्टी ग्रुप के वरिष्ठ फेलो स्वेन लार्सन ने एक विधायी समिति को लिखे पत्र में कहा। “यह कंपनियों पर कर का बोझ वास्तव में बढ़ा रहा है। उदाहरण के लिए, होम इंप्रूवमेंट रिटेल की दिग्गज कंपनी लोवेज़, जिसका मुख्यालय उत्तरी कैरोलिना में है, जहां कॉर्पोरेट आयकर 2.5 प्रतिशत है, को हमारे राज्य में परिचालन लागत में काफी वृद्धि का सामना करना पड़ेगा।”
पोस्ट करने का समय: 30 मार्च 2020