Áður en nokkur heyrði af nýju kórónuveirunni sem veldur sjúkdómnum sem nú kallast COVID-19, hafði Terri Johnson áætlun. Öll fyrirtæki ættu að gera það, sagði Johnson, forstöðumaður vinnuverndar og öryggis hjá WS Badcock Corp. í Mulberry, Flórída.
„Auðvitað ættum við að búa okkur undir það versta og vona það besta,“ sagði Johnson, löggiltur vinnuverndarhjúkrunarfræðingur sem hefur starfað fyrir Badcock, félagsmann í Heimilisbúnaðarsamtökunum, í 30 ár. Ef þessi veira heldur áfram að breiðast út gæti hún orðið ein af stærstu áskorununum sem hún hefur staðið frammi fyrir á þeim tíma.
Sjúkdómurinn, sem átti upptök sín í Hubei-héraði í Kína, hægði á framleiðslu og flutningum þar í landi og raskaði alþjóðlegum framboðskeðjum. Í síðasta mánuði hafði tímaritið Fortune samband við HFA til að kanna sjónarmið smásöluaðila í húsgögnum um áhrifin. Greinin bar heitið: „Þegar kórónuveiran breiðist út eru jafnvel húsgagnaseljendur í Bandaríkjunum farnir að finna fyrir áhrifunum.“
„Við munum verða aðeins laus við sumar vörur — en ef það heldur áfram, þá þurfið þið eftir smá tíma að finna vörur annars staðar,“ sagði Jesús Capó. Capó, varaforseti og upplýsingastjóri El Dorado Furniture í Miami, er forseti HFA.
„Við höfum biðröð til að takast á við ófyrirséðar aðstæður, en ef við höldum áfram að sjá tafir gætum við ekki haft nægar birgðir eða þurft að kaupa inn innanlands,“ sagði Jameson Dion við Fortune. Hann er varaforseti alþjóðlegrar innkaupa hjá City Furniture í Tamarac, Flórída. „Við gerum ráð fyrir verulegum áhrifum á reksturinn, við vitum bara ekki hversu slæm þau verða.“
Hugsanleg áhrif geta einnig komið fram á annan hátt. Þó að útbreiðsla veirunnar innan Bandaríkjanna hafi verið takmörkuð utan fárra svæða og ógnin við almenning sé enn lítil, spá embættismenn hjá Centers for Disease Control and Infection víðtækari faraldri þar.
„Það er nokkuð merkilegt hversu hratt sjúkdómurinn hefur breiðst út og hversu margt hefur gerst síðan Kína tilkynnti fyrst um tilfelli af nýjum sjúkdómi í lok desember,“ sagði Dr. Nancy Messonnier, forstöðumaður Þjóðarmiðstöðvarinnar fyrir ónæmisaðgerðir og öndunarfærasjúkdóma hjá CDC, 28. febrúar. Hún var að tala við fulltrúa fyrirtækja í símtali sem Landsamband smásöluaðila skipulagði.
Ógnin um útbreiðslu í samfélaginu gæti leitt til þess að stórum opinberum viðburðum verði aflýst. Markaðsyfirvöld í High Point sögðust fylgjast með þróun mála en hyggjast samt sem áður halda vormarkaðinn 25.-29. apríl. En sú ákvörðun gæti einnig verið tekin af Roy Cooper, ríkisstjóra Norður-Karólínu, sem hefur heimild til að aflýsa viðburðum af lýðheilsuástæðum. Það virðist nú þegar sem aðsókn verði minni, bæði vegna takmarkana á alþjóðlegum ferðalögum og áhyggna innan Bandaríkjanna.
Ford Porter, aðstoðarforstjóri samskiptamála hjá Cooper fylkisstjóra, sendi frá sér yfirlýsingu 28. febrúar: „Húsgagnamarkaðurinn í High Point hefur gríðarlegt efnahagslegt gildi fyrir svæðið og allt fylkið. Það eru engar áætlanir um að aflýsa honum. Starfshópur fylkisstjórans um kórónaveirufaraldurinn mun halda áfram að einbeita sér að forvörnum og viðbúnaði og við hvetjum alla íbúa Norður-Karólínu til að gera slíkt hið sama.“
„Heilbrigðis- og mannþjónusturáðuneytið og neyðarstjórnun fylgjast náið með kórónaveirunni og vinna með íbúum Norður-Karólínu að því að koma í veg fyrir og undirbúa sig fyrir hugsanleg tilfelli. Í neyðartilvikum verður ákvörðunin um að hafa áhrif á atburði í Norður-Karólínu tekin í samvinnu við heilbrigðis- og öryggisfulltrúa ríkisins og leiðtoga á staðnum. Það er engin ástæða til að hafa áhrif á fyrirhugaða viðburði í ríkinu og íbúar Norður-Karólínu ættu að halda áfram að hlusta á fulltrúa heilbrigðis- og mannþjónustu og neyðarstjórnunar til að fá uppfærslur og leiðbeiningar.“
Húsgagnasýningin Salone del Mobile í Mílanó á Ítalíu frestaði aprílsýningu sinni til júní, en „við erum ekki komin þangað ennþá í þessu landi,“ sagði Dr. Lisa Koonin, stofnandi Health Preparedness Partners LLC, í símtali CDC þann 28. febrúar. „En ég myndi segja að fylgist með, því að frestun fjöldasamkoma er form félagslegrar fjarlægðar og það gæti verið tæki sem heilbrigðisyfirvöld myndu mæla með ef við sjáum stórt faraldur.“
Johnson hjá Badcock getur ekkert gert í því, en hún getur gripið til aðgerða til að vernda starfsmenn og viðskiptavini fyrirtækisins. Aðrir smásalar ættu að íhuga svipaðar aðgerðir.
Í fyrsta lagi er að veita góðar upplýsingar. Viðskiptavinir eru þegar farnir að spyrja hvort þeir geti smitast af snertingu við vörur sem sendar eru frá Kína, sagði Johnson. Hún útbjó minnisblað fyrir verslunarstjóra þar sem fram kemur að engar vísbendingar séu um að þessi veira hafi borist frá innfluttum vörum í fólk. Það er lítil áhætta, miðað við almennt lélega lifunargetu slíkra veira á ýmsum yfirborðum, sérstaklega þegar vörurnar eru fluttar í marga daga eða vikur við stofuhita.
Þar sem líklegasta smitleiðin er í gegnum dropa úr öndunarfærum og snertingu manna á milli, ráðleggur minnisblaðið verslunarstjórum að fylgja sömu fyrirbyggjandi aðgerðum og þeir myndu nota til að draga úr útsetningu fyrir kvefi eða öndunarfærasýkingum: handþvotti, hylja hósta og hnerra, þurrka af borðplötum og öðrum yfirborðum og senda starfsmenn heim sem virðast veikir.
Síðasta atriðið er mjög mikilvægt, lagði Johnson áherslu á. „Yfirmaður verður að vera vakandi og vita hvað hann á að leita að,“ sagði hún. Einkenni eru augljós: hósti, stífla, mæði. Um 500 starfsmenn starfa á aðalskrifstofu Badcock í Mulberry og Johnson vill sjá og meta alla starfsmenn með þessi einkenni. Mögulegar aðgerðir eru meðal annars að senda þá heim eða, ef...
ef þörf krefur, til heilbrigðiseftirlits á staðnum til skimunar. Starfsmenn ættu að vera heima ef þeim líður ekki vel. Þeir eiga rétt á að fara heim ef þeir telja að heilsu þeirra sé í hættu í vinnunni – og ekki er hægt að refsa þeim fyrir það, sagði Johnson.
Það er erfitt að eiga viðskipti við viðskiptavini sem sýna einkenni. Dr. Koonin lagði til að setja upp skilti þar sem fólk sem er veikt er beðið um að fara ekki inn í búðina. En fullvissan verður að vera í báðum áttum. „Verið tilbúin að bregðast við þegar viðskiptavinir verða kvíðnir eða þurfa upplýsingar,“ sagði hún. „Þeir þurfa að vita að þið eruð að útiloka veika starfsmenn frá vinnustaðnum ykkar svo þeir geti komið inn.“
Auk þess sagði Koonin: „Núna er góður tími til að hugsa um aðrar leiðir til að afhenda vöru og þjónustu til viðskiptavina. Við lifum á ótrúlegum tímum þegar ekki þarf að gera allt augliti til auglitis. Hugsið um leiðir til að lágmarka náin samskipti milli starfsmanna og viðskiptavina.“
Það þýðir ekki að þessar ráðstafanir séu nauðsynlegar núna, en fyrirtæki ættu að hafa áætlanir um hvernig þau myndu starfa í ljósi víðtækari faraldurs.
„Það er mikilvægt að þið hugsið um hvernig eigi að fylgjast með og bregðast við mikilli fjarvist,“ sagði Koonin. „Við vitum ekki hvað gerist næst, en það er möguleiki á að fjöldi fólks veikist, jafnvel þótt flestir þeirra verði vægir veikir. Þá gætum við þurft að halda okkur frá vinnuafli og það gæti haft áhrif á reksturinn.“
Þegar starfsmenn sýna einkenni sem samræmast COVID-19, „þurfa þeir að halda sig frá vinnustaðnum,“ sagði Koonin. „Til að gera það þarftu að ganga úr skugga um að veikindaréttarreglur þínar séu sveigjanlegar og í samræmi við leiðbeiningar lýðheilsu. Nú eru ekki öll fyrirtæki með veikindaréttarreglur fyrir alla starfsmenn sína, svo þú gætir íhugað að þróa neyðarreglur um veikindarétt ef þú þarft að nota þær.“
Hjá Badcock hefur Johnson sett saman stigveldi yfir áhyggjur starfsmanna byggða á störfum þeirra eða athöfnum. Efst eru þeir sem ferðast erlendis. Ferð til Víetnam var aflýst fyrir nokkrum vikum, sagði hún.
Næst koma bílstjórar með langar leiðir í gegnum suðausturhluta fylkjanna þar sem Badcock rekur hundruð verslana. Þá eru endurskoðendur, viðgerðarstarfsmenn og aðrir sem ferðast einnig til margra verslana. Staðbundnir sendingarbílstjórar eru aðeins neðar á listanum, þó að vinna þeirra geti verið viðkvæm á meðan faraldur geisar. Fylgst verður með heilsu þessara starfsmanna og áætlanir eru um að klára vinnu þeirra ef þeir veikjast. Aðrar viðbúnaðaraðstæður eru meðal annars að innleiða skiptingar vakta og flytja heilbrigða starfsmenn frá einum stað til annars. Birgðir af grímum verða tiltækar ef þörf krefur - sannarlega verndandi N95 öndunargrímur frekar en óvirkar grímur sem sumir söluaðilar selja, sagði Johnson. (Hins vegar leggja heilbrigðisstarfsmenn áherslu á að flestir þurfi ekki að nota grímur á þessum tíma.)
Á meðan heldur Johnson áfram að fylgjast með nýjustu þróun mála og ráðfæra sig við heilbrigðisyfirvöld á staðnum – sem er einmitt það ráð sem embættismenn CDC bjóða upp á.
Fjórir af hverjum tíu svarendum í könnun NRF sem birt var 5. mars sögðust hafa orðið fyrir truflunum vegna áhrifa kórónaveirunnar á framboðskeðjur þeirra. Önnur 26 prósent sögðust búast við truflunum.
Flestir svarenda gáfu til kynna að þeir hefðu til staðar stefnu til að takast á við hugsanlegar lokanir eða langtímafjarvistir starfsmanna.
Vandamálin í framboðskeðjunni sem þátttakendur í könnuninni komu fram voru meðal annars tafir á fullunnum vörum og íhlutum, skortur á starfsfólki í verksmiðjum, tafir á gámaflutningum og þunnar birgðir af umbúðum framleiddar í Kína.
„Við höfum veitt verksmiðjum framlengingar og lagt inn pantanir eins snemma og mögulegt er til að forðast tafir sem við ráðum við.“
„Leita ötullega að nýjum alþjóðlegum aðilum fyrir starfsemi í Evrópu, Kyrrahafssvæðinu sem og meginlandi Bandaríkjanna“
„Að skipuleggja aukakaup á vörum sem við viljum ekki selja upp og byrja að íhuga afhendingarmöguleika ef umferð fækkar.“
Forsetakosningar Demókrataflokksins eru farnar að festast í sessi og vekja áhuga. Fyrrverandi borgarstjórinn Pete Buttigieg og öldungadeildarþingmaðurinn Amy Klobuchar luku kosningabaráttu sinni og studdu fyrrverandi varaforsetann Joe Biden á aðfangadag Ofurþriðjudagsins.
Eftir lélega frammistöðu sína á Ofurþriðjudaginn sagði fyrrverandi borgarstjóri New York borgar, Michael Bloomberg, einnig af sér og studdi Biden. Næst á blaðinu kom öldungadeildarþingmaðurinn Elizabeth Warren, sem skildi eftir sig baráttu milli Biden og Sanders.
Víðtækar áhyggjur og ótti vegna kórónaveirunnar greip stjórn Trumps og þingsins þegar þau unnu saman að því að samþykkja neyðarfjárveitingaraðgerð til að takast á við heilbrigðiskreppuna. Stjórnin hefur átt í beinum samskiptum við viðskiptalífið til að efla starfshætti sem tryggja öryggi starfsmanna og viðskiptavina. Þetta mál hefur valdið skammtíma efnahagslegri ólgu í Bandaríkjunum og vakið tafarlausa athygli Hvíta hússins.
Trump forseti hefur tilnefnt Dr. Nancy Beck, aðstoðarstjórnanda hjá Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA), til að stýra öryggisnefnd neytendavara. Beck hefur reynslu af alríkisstjórninni og sem starfsmaður hjá bandarísku efnafræðiráðinu (American Chemical Council). Húsgagnaiðnaðurinn hefur áður unnið með Beck að reglugerð um formaldehýðlosun hjá Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA).
Vandamálin sem tengjast húsgögnum sem velta hafa verið í brennidepli undanfarnar vikur með viðvörunum beint frá CPSC um óstöðugar fatageymslur. Þetta er í samhengi við áframhaldandi reglugerðarsetningu. Við búumst við frekari upplýsingum um það fljótlega.
Þann 27. janúar tilgreindi Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) formaldehýð sem eitt af 20 „forgangs“ efnum sínum fyrir áhættumat samkvæmt lögum um eftirlit með eiturefnum. Þetta hefst ferli þar sem framleiðendur og innflytjendur efnisins deila hluta af kostnaði við áhættumatið, sem er 1,35 milljónir Bandaríkjadala. Gjaldið er reiknað út frá íbúafjölda sem ákvarðast af lista yfir fyrirtæki sem Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) mun birta. Húsgagnaframleiðendur og smásalar flytja í sumum tilfellum inn formaldehýð sem hluta af samsettum viðarvörum. Upphaflegi listinn frá Umhverfisstofnun Bandaríkjanna innihélt enga húsgagnaframleiðendur eða smásala, en orðalag reglugerðar Umhverfisstofnunarinnar myndi krefjast þess að þessi fyrirtæki auðkenndu sig sjálf í gegnum vefgátt Umhverfisstofnunarinnar. Upphaflegi listinn innihélt um 525 einstök fyrirtæki eða færslur.
Markmið Umhverfisstofnunar Bandaríkjanna (EPA) var að ná tökum á fyrirtækjunum sem framleiða og flytja inn formaldehýð, en EPA er að kanna möguleika á að aðstoða þá atvinnugreinar sem hugsanlega hafa verið óvart leiddar inn í þetta. EPA hefur framlengt athugasemdafrestinn til 27. apríl. Við munum halda áfram að upplýsa félagsmenn um öll möguleg næstu skref.
Innleiðing fyrsta áfanga viðskiptasamnings milli Bandaríkjanna og Kína hefur gengið vel þrátt fyrir tafir vegna áhrifa kórónaveirunnar á Kína og Bandaríkin. Þann 14. febrúar lækkaði stjórn Trumps 15 prósenta tolla á innflutning af lista 4a frá Kína niður í 7,5 prósent. Kína hefur einnig dregið til baka nokkra af hefndartolla sínum.
Það sem flækir framkvæmdina eru hugsanlegar tafir Kína á kaupum á bandarískum vörum og þjónustu, þar á meðal landbúnaðarafurðum, vegna kórónaveirufaraldursins. Trump forseti hefur verið í sambandi við Xi Kínaforseta til að draga úr áhyggjum og lofa að vinna saman að veirunni og viðskiptamálum.
Skrifstofa viðskiptafulltrúa Bandaríkjanna hefur nýlega gefið út undanþágur frá tollum sem hafa áhrif á húsgagnaiðnaðinn, þar á meðal á suma stóla-/sófahluti og skurð-/saumasett sem flutt eru inn frá Kína. Þessar undanþágur eru afturvirkar og gilda frá 24. september 2018 til 7. ágúst 2020.
Fulltrúadeild Bandaríkjaþings samþykkti lög um öruggari húsgögn (SOFFA) í miðjum desember. Mikilvægt er að hafa í þeirri útgáfu sem samþykkt var, þar sem breytingarnar sem viðskiptanefnd öldungadeildarinnar tóku til greina. Það þýðir að umfjöllun öldungadeildarinnar er síðasta hindrunin fyrir því að SOFFA verði að lögum. Við erum að vinna með starfsfólki öldungadeildarinnar að því að auka fjölda meðflutningsmanna og efla stuðning við löggjöf síðar á árinu 2020.
Fyrirtæki sem eru aðildarfélög HFA í Flórída hafa oft orðið fyrir „kröfubréfum“ frá mörgum stefnendum sem halda því fram að vefsíður þeirra uppfylli ekki aðgengiskröfur samkvæmt lögum um Bandaríkjamenn með fötlun. Bandaríska dómsmálaráðuneytið hefur neitað að veita leiðbeiningar eða setja alríkisstaðla, sem setur húsgagnasala í mjög erfiða (og kostnaðarsama!) stöðu – annað hvort að semja um kröfubréfið eða berjast fyrir málinu fyrir dómstólum.
Þessi allt of algenga saga leiddi til þess að öldungadeildarþingmaðurinn Marco Rubio, formaður smáfyrirtækjanefndar öldungadeildarinnar, og starfsfólk hans héldu umræðufund um þetta mál í Orlando síðasta haust. Walker Furniture, meðlimur í HFA frá Gainesville í Flórída, deildi sögu sinni og vann með öðrum hagsmunaaðilum að því að finna mögulegar lausnir á þessu vaxandi vandamáli.
Með þessum aðgerðum hefur HFA nýlega átt viðræður við Small Business Administration til að vekja athygli á þessu málefni innan stjórnar Trumps.
Áhugaverðar fréttir frá Alaska, Arisóna, Kaliforníu, Flórída, Idaho, Maryland, Massachusetts, New York, Oregon, Pennsylvaníu, Tennessee, Washington og Wyoming.
Allir húsgagnasalar sem selja vörur sínar þvert á fylkismörk vita hversu erfitt það er að uppfylla söluskattsskyldur í mörgum lögsagnarumdæmum.
Þingið í Arisóna finnur til sársauka þeirra. Í síðasta mánuði samþykkti það ályktanir þar sem þingið var beðið um að „setja samræmda landslöggjöf til að einfalda söluskatt eða svipaða skattheimtu til að draga úr skattbyrði á fjarsöluaðilum.“
Kodiak var að verða nýjasta borgin í Alaska til að krefjast þess að smásalar utan fylkisins innheimti og greiddi söluskatt af kaupum íbúa. Fylkið hefur ekki söluskatt en það heimilar sveitarfélögum að innheimta gjaldið af kaupum sem gerð eru innan þeirra lögsögu. Alaska sveitarfélagasambandið hefur komið á fót nefnd til að stjórna innheimtu söluskatts.
Ríkissaksóknari gaf út „reglugerðaruppfærslu“ í síðasta mánuði varðandi fylgni við neytendalöggjöf Kaliforníu. Leiðbeiningarnar innihalda skýringu á því að ákvörðun um hvort upplýsingar teljist „persónuupplýsingar“ samkvæmt lögunum fer eftir því hvort fyrirtækið geymir upplýsingarnar á þann hátt að þær „auðkenni, tengist, lýsi, sé eðlilega hægt að tengja við eða gæti eðlilega verið tengt, beint eða óbeint, við tiltekinn neytanda eða heimili.“
Til dæmis skrifar Jackson Lewis Law í The National Law Review: „Ef fyrirtæki safnar IP-tölum gesta á vefsíðu sinni en tengir ekki IP-töluna við neinn tiltekinn neytanda eða heimili og gæti ekki með sanngjörnum hætti tengt IP-töluna við tiltekinn neytanda eða heimili, þá væri IP-talan ekki persónuupplýsing. Í tillögum að reglugerðum var kveðið á um að fyrirtæki mættu ekki nota persónuupplýsingar í „önnur tilgangi en þeim sem tilgreindur er í tilkynningunni við söfnun“. Uppfærslan myndi setja vægari staðal – „tilgang sem er verulega frábrugðinn þeim sem tilgreindur er í tilkynningunni við söfnun“.“
Frumvarp öldungadeildarþingmannsins Joe Gruters um að skylda netverslanir til að innheimta skatt af sölu til íbúa Flórída fékk jákvæða umfjöllun í fjármálanefndinni í síðasta mánuði. Þar sem tíminn rennur út á núverandi þingi beið það þó enn eftir umfjöllun í fjárveitinganefndinni. Frumvarpið nýtur eindregins stuðnings frá meðlimum HFA í Flórída og frá Florida Retail Federation. Það myndi skapa jafnari samkeppnisskilyrði milli netverslana og hefðbundinna verslana, sem verða að innheimta söluskatt af viðskiptavinum sínum.
Einnig eru enn í vinnslu tillögur um að skylda opinbera og einkaaðila vinnuveitendur til að taka þátt í alríkisáætluninni E-Verify, sem ætlað er að staðfesta að ólöglegir innflytjendur séu ekki á launaskrá. Frumvarp öldungadeildarinnar myndi eiga við um einkafyrirtæki með að minnsta kosti 50 starfsmenn, að því er Associated Press greinir frá, en frumvarp fulltrúadeildarinnar myndi undanþiggja einkafyrirtæki. Fyrirtæki og landbúnaðarsamtök hafa lýst yfir áhyggjum af útgáfu öldungadeildarinnar.
Frumvarp sem samþykkt var af fulltrúadeildinni í lok febrúar myndi banna sveitarfélögum að hækka fasteignaskatta. Stuðningsmenn segja að aðgerðin sé nauðsynleg til að veita skattgreiðendum léttir, en sveitarfélög halda því fram að hún muni hindra getu þeirra til að veita þjónustu.
Frumvarp öldungadeildar fylkisins myndi leggja skatt á árlegar brúttótekjur af stafrænni auglýsingaþjónustu. Þetta væri fyrsti slíki skatturinn í landinu. Viðskiptaráð Maryland mótmælir harðlega: „Það sem viðskiptaráðið hefur mestar áhyggjur af er að efnahagsleg byrði SB 2 muni að lokum lenda á fyrirtækjum í Maryland og neytendum auglýsingaþjónustu innan stafræns viðmóts - þar á meðal vefsíðum og forritum,“ sagði í aðgerðarviðvörun. „Vegna þessa skatts munu auglýsingaþjónustuaðilar velta auknum kostnaði yfir á viðskiptavini sína. Þetta á við um fyrirtæki á staðnum í Maryland sem nota netvettvanga til að ná til nýrra viðskiptavina. Þó að markmið þessa skatts séu stór alþjóðleg fyrirtæki, munu íbúar Maryland finna mest fyrir því í formi hærra verðs og lægri tekna.“
Annað áhyggjuefni frumvarp, HB 1628, myndi lækka söluskatt ríkisins úr 6 prósentum í 5 prósent en víkka skattinn út til þjónustu – sem leiðir til heildarhækkunar skatta um 2,6 milljarða dala, samkvæmt Maryland Chamber. Þjónusta sem fellur undir nýja skattinn myndi fela í sér afhendingu, uppsetningu, fjármögnunargjöld, lánshæfismat og alla faglega þjónustu.
Stuðningsmenn segja að þetta sé besta leiðin til að fjármagna almenna menntun, en Larry Hogan, fylkisstjóri, hefur heitið því að „það muni aldrei gerast á meðan ég er fylkisstjóri.“
Lög um skimun sakaskráa í Maryland tóku gildi 29. febrúar. Þau banna fyrirtækjum með 15 starfsmenn eða fleiri að spyrja um sakavottorð umsækjanda fyrir fyrsta viðtal. Vinnuveitandinn getur spurt á meðan viðtalinu stendur eða eftir það.
Fyrirhugaðar skattahækkanir gætu haft áhrif á húsgagnaverslanir. Meðal þess sem leiðtogar í fulltrúadeild ríkisins hafa lagt til eru hækkanir á bensín- og dísilolíugjöldum og hærri lágmarksfyrirtækjaskattar á fyrirtæki með ársveltu yfir 1 milljón Bandaríkjadala. Auknar tekjur myndu fjármagna úrbætur á samgöngukerfi ríkisins. Samkvæmt tillögunni myndi bensínskatturinn hækka úr 24 sentum á gallon í 29 sent. Á dísilolíu myndi skatturinn hækka úr 24 sentum í 33 sent.
Andrew Cuomo, ríkisstjóri, er að fara í ferðalag um fylki þar sem notkun marijúana í afþreyingarskyni er lögleg til að finna bestu fyrirmyndina fyrir New York. Meðal áfangastaða eru Massachusetts, Illinois og annað hvort Colorado eða Kalifornía. Hann hefur lofað að löggjöf um slíkt verði sett á þessu ári.
KGW8 greindi frá því að repúblikanar sniðgengu þingfundi til að koma í veg fyrir að fleiri en einn þingmaður næði að vera viðstaddur og atkvæðagreiðsla um frumvarp um viðskiptahalla færi fram. „Demókratar neituðu að vinna með repúblikönum og höfnuðu öllum breytingatillögum sem lagðar voru fram,“ sögðu þeir í yfirlýsingu. „Gefið gaum, Oregon - þetta er sannkallað dæmi um flokkspólitík.“
Kate Brown, fylkisstjóri Demókrataflokksins, kallaði aðgerðina „sorglega stund fyrir Oregon“ og benti á að hún myndi koma í veg fyrir samþykkt lagafrumvarps um flóðavarnir og annarra laga.
Frumvarpið myndi krefjast þess að helstu mengunaraðilar keyptu „kolefnisinneignir“, sem gæti leitt til hærri verðs á veitum.
Demókratar á þingi gáfu út stefnur til að neyða Repúblikana til að snúa aftur, en umdeilt er hvort þingmenn séu bundnir af stefnunum.
Frumvarp um gagnaleka sem lagt var fram á síðasta ári fékk umfjöllun í viðskiptanefnd fulltrúadeildarinnar í lok febrúar. Samtök smásala í Pennsylvaníu andmæla því þar sem það leggur meiri ábyrgð á smásölufyrirtæki en á banka eða aðra aðila sem meðhöndla neytendaupplýsingar.
Samkvæmt skattstofnuninni er söluskatturinn í Tennessee, bæði á milli ríkja og sveitarfélaga, 9,53 prósent, sem er hæsti skatturinn í landinu. En Louisiana er rétt á eftir með 9,52 prósent. Arkansas er þriðja hæst með 9,47 prósent. Fjögur fylki hafa engan söluskatt á milli ríkja eða sveitarfélaga: Delaware, Montana, New Hampshire og Oregon.
Oregon hefur engan söluskatt og þar til síðasta ár krafðist Washington-ríki ekki þess að smásalar innheimtu söluskatt af íbúum Oregon sem versla í verslunum í Washington. Nú er það gert og sumir álitsgjafar segja að breytingin komi í veg fyrir að margir viðskiptavinir í Oregon fari yfir fylkismörkin.
„Bill Marcus, forstjóri viðskiptaráðs Kelso Longview, var andvígur lagabreytingunni í fyrra,“ segir KATU News. „Hann óttaðist að hún yrði slæm fyrir viðskipti á landamærunum. Þessir ótta, segir hann, eru að rætast.“
„Ég talaði við nokkur fyrirtæki og þau sögðu mér að þau væru með 40 til 60 prósenta samdrátt í viðskiptum sínum í Oregon,“ sagði Marcum. Hann bætti við að smásalar sem verða fyrir mestum áhrifum selja dýrar vörur eins og húsgögn, íþróttavörur og skartgripi.“
Greitt fjölskyldu- og sjúkraleyfi hefur tekið gildi í Washington-ríki. Það á við um alla vinnuveitendur og sjálfstætt starfandi einstaklingar geta valið að gera það. Til að eiga rétt á því verða starfsmenn að hafa unnið að minnsta kosti 820 klukkustundir í fjórum af fimm ársfjórðungum áður en þeir sækja um greitt leyfi.
Áætlunin er fjármögnuð með iðgjöldum frá starfsmönnum og vinnuveitendum. Hins vegar eru framlög frá fyrirtækjum með færri en 50 starfsmenn valfrjáls. Fyrir stærri fyrirtæki bera vinnuveitendur ábyrgð á þriðjungi iðgjalda sem greiða skal – eða þeir geta valið að greiða stærri hlut sem fríðindi fyrir starfsmenn sína. Nánari upplýsingar er að finna á vefsíðu ríkisins um greitt leyfi hér.
Tillögur um endurheimt fyrirtækjaskatta hafa verið felldar úr gildi fyrir árið 2020. Með tillögunni hefði verið lagt 7 prósenta tekjuskatt fyrirtækja í Wyoming á fyrirtæki með fleiri en 100 hluthafa sem starfa í ríkinu, jafnvel þótt þau væru með aðsetur í öðru ríki.
„Ólíkt því sem oft er sagt er fyrirtækjaskatturinn sem hér er verið að skoða ekki einföld tekjuflutningur frá einu fylki til annars,“ skrifaði Sven Larson, yfirmaður hjá Wyoming Liberty Group, til löggjafarnefndar. „Þetta er raunveruleg aukning á skattbyrði fyrirtækja. Til dæmis myndi risinn Lowe's, sem sérhæfir sig í heimilisbótum og er með aðsetur í Norður-Karólínu þar sem tekjuskattur fyrirtækja er 2,5 prósent, horfast í augu við verulega aukningu á rekstrarkostnaði í fylkinu okkar.“
Birtingartími: 30. mars 2020