Autonomous社のPalmチェアは、「最高の人間工学に基づいたオフィスチェア」と謳われています。過去20年間、オフィスチェアに腰掛けて過ごしてきた私にとって、下半身はオフィスチェアの真の人間工学的な快適さを評価するのに最適な部位です。現在は在宅勤務でスタンディングデスクを使っていますが、それでも1日の半分以上は座って過ごすため、人間工学は非常に重要です。さて、Palmチェアの実際の性能はどうだったのでしょうか？
要約すると、Palmチェアは、私の腰（特に背中）が過去20年間で座った中で最も快適で人間工学的に優れた椅子です。
私のキャリアは、当時市場で最も高価で人間工学的に優れたメッシュチェアの一つから始まりました。1999年のことなのでブランド名は覚えていませんが、経理部門で働いていたので、決して安くはなかったことは覚えています。メッシュ素材で、完全に調節可能で、十分なサポートを提供してくれました。もちろん、当時の私にとって人間工学は今ほど重要ではありませんでした。それからというもの、椅子に関しては品質はどんどん低下していきました。
長年にわたり、オフィスでは組織再編や人員削減の後、最高の椅子を奪い合う文字通りの争いがしばしば繰り広げられてきました。いくつかの会社は、もちろん一定の予算内で、親切にも私のために椅子を購入してくれました。しかし、それらの椅子はどれも最初の椅子には及ばず、たいていは重たいタスクチェアか、腰のサポートが弱い（たいていは良いことよりも悪いことの方が多かった）ステープルズブランドのオフィスチェアでした。長年私が座ってきた椅子の中で、背中全体をしっかり支えてくれるPalmに匹敵するものはありません。
Palmは、人間工学に基づいた機能を備えた椅子ではなく、人間工学に基づいた椅子として設計されています。座面のバネから椅子の重量（16kg）、耐荷重（159kg）に至るまで、この椅子のあらゆる部分は、長時間正しい姿勢で座れるように設計されています。調整箇所は複数あり、座面の奥行き、アームレストの奥行きと高さ、背もたれの傾斜、張力、座面の高さなどを調整できます。最適な位置（腕が机と水平になり、膝が床に対して90度の角度になるように）を見つけたら、メッシュの背もたれにゆったりと腰掛けてリラックスできます。
長年腰痛に悩まされてきましたが、先週は腰のあたりが凝り固まっていました。でも、この椅子に1週間座ったら、すっかり治ってしまいました。Palmが問題を解決してくれたとは言いませんが、以前オフィス用品店で買った安物の椅子のように悪化させることもありませんでした。それに、Palmは419ドルとそれほど高価ではありません。
もっと高価な椅子にも座ったことがありますが、人間工学に基づいた機能は似ていても、値段が高いだけのように感じました。もしかしたら私の好みが偏っているのかもしれません。私は、体にフィットして前に滑り落ちないようにしてくれる、柔軟性のある背もたれが付いた丈夫な椅子が好きです。
Palmチェアにはいくつか些細な不満点があるが、座っている時間が長くなるほど、それらは些細なことに思えてくる。とはいえ、それでも何らかの形で正当な不満であることに変わりはない。
アームレストの水平方向の調整はロックできないため、常に所定の位置に固定されません。まるで落ち着きのない精神状態のように、立ち上がって肘が当たるたびに、アームレストは常に動いて調整されてしまいます。もちろん、緩いスライダーのように固定されるわけではなく、きちんと固定される仕組みはありますが、それでも動いてしまうのです。じっとしているのが苦手な私にとっては、時間が経つにつれて、それほど気にならないようになりました。
テンションロッドの操作方法は、電動ウィンドウが登場する以前の車の窓を手で下げるのと似ています。これは必ずしも悪いことではありませんが、好みのテンションに調整するとハンドルが前に突き出てふくらはぎに当たってしまうことがあります。そのため、テンションロッドが床に向くようにするには、少し押し込むか、少し緩めに調整する必要があります。これは椅子の全体的な性能にとって非常に些細な問題であり、わざわざ言及する必要はないはずです。しかし、私が気づいたので、ここに記しておきます。
Palmチェアのメッシュ部分は、熱可塑性エラストマー（TPE）とポリエステル生地の張り地でできています。布製ではないので、通常のオフィスチェアのように滑ることはありません。これは素晴らしい点です。一度座ると、その姿勢が崩れません。これにより、猫背や姿勢の悪化を防ぐことができます。床に向かって前に滑り落ちることもなく、足を床に対して90度の角度に保つことができます。
無理に体を動かすと、Palmが服を引っ張ってしまう。幸いなことに、背もたれは一体型なので、お尻の割れ目が見える心配はない。
全体的に見れば、過去20年間私が座ってきたオフィスチェアの汚れ具合を考えれば、これらは些細な不満に過ぎない。
私がPalmチェアで気に入っている点は、他の人が気に入らない点かもしれません。座面の硬さや背もたれの柔軟性は、人によっては正反対であるべきだと感じるかもしれません。もしそうなら、Palmチェアはそういう人には向いていないでしょうし、それはそれで構いません。しかし、人間工学的な観点から言えば、これらの要素は姿勢、体重の分散、筋肉の緊張に影響を与えます。最初はヘッドレストがないことを心配していましたが、椅子が背もたれを正しい位置に保ってくれるなら、ヘッドレストは必要ないことが分かりました。
現状の人間工学は、完全に議論の余地のない話題とは言えません。人間の身体の快適性と操作性に関する標準的な人間工学的要件はいくつかありますが、人によって好みは異なります。硬くて柔軟性のない背もたれを必要とする人もいれば、柔らかい座面を必要とする人もいます。腰部をよりしっかりと支える部分を必要とする人もいるでしょう。Palmは確かに私の人間工学的ニーズを満たしていますが、全体的な使いやすさという点では非常にユニークな椅子です。
基本的に、Autonomous社のPalmチェアは、店頭に並ぶようなオフィスチェアとは全く異なります。極上の柔らかさを誇る革張りのエグゼクティブチェアでも、一般的な作業用チェアでもありません。特定の（そして広く受け入れられている）人間工学の原則を考慮して、非常に綿密に設計されています。私にとって、それはまさに理想的です。私のニーズ、私の背中のニーズ、そして私のお尻のニーズを完璧に満たしてくれるのです。快適でありながら頑丈で、かつ柔軟性のある、座るための家具が私の人間工学的な要求を満たしてくれることを、Palmはまさに実現してくれます。
投稿日時：2020年4月6日